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채식이 덜 잔인한 것도 아니다

육종 : 전통의 GMO
- 원래 농산물 야생종 vs 개량종
- 원래 축산물 vs 개량종

윤리의 문제와 영양의 문제는 다르다
- 채식이 덜 잔인한 것도 아니다
- 채식의 문제점 : 고기 예찬

 

요즘 동물의 살코기를 먹는 ‘육식’ 대신 채소와 곡물을 중심으로 하는 ‘채식’을 해야 한다는 주장이 힘을 얻고 있다. 살코기의 맛을 즐기기 위해 생명을 죽이는 것이 잔인하기 때문이라고 한다. 가축을 기르는 과정에서 발생하는 문제도 심각하다. 하지만 육식이 채식보다 더 잔인하고 나쁘다는 주장이 언제나 옳다고 할 수는 없다.
물론 멀쩡하게 살아 있는 가축을 죽이는 일이 잔인하게 보일 수도 있다. 더욱이 육류의 소비가 늘면서 문제는 늘어나고 있다. 엄청난 양의 사료를 확보해야 하고, 가축이 쏟아내는 분뇨와 같은 축산 폐기물을 처리하기도 쉽지 않다. 쇠고기 1kg을 얻으려면 16kg의 사료를 먹여야 한다. 고기보다는 우유, 달걀로 먹는 것이 덜 낭비적이지만 젖소는 좁은 공간에 최적의 사료를 먹고 한 마리가 매일 최대 58kg의 우유를 생산하고, 일 년에 몇 번 12개 정도의 알을 낳아야 하는 닭은 거의 매일 달걀을 낳는다. 1년 동안 자기 체중의 8배에 달하는 달걀을 생산하는 혹사를 당하고 있다.
그렇다고 육식이 채식보다 더 잔인하고, 채식은 생명 친화적이라는 주장이 언제나 옳은 것은 아니다. 현대 생명과학에서는 식물도 동물과 마찬가지로 살아있는 ‘생명’이다. 식물은 동물보다 나중에 광합성 세균과 내부공생을 통해 진화한 고등생명이다. 이산화탄소와 물 그리고 최소한의 미네랄만으로 자신이 필요한 모든 유기화합물을 만들어 자급자족의 독립적 생활을 하는 고귀한 생명이다. 스스로 모든 물질을 만듦으로 식물에 의존해 사는 동물보다 유전자 수도 많다. 감자는 3만 9,000여 개로 2만 3,000여 개인 사람보다 훨씬 많고, 벼도 인간보다 많다. 식물은 비명을 지르거나 움직이지 않을 뿐 똑같이 고통을 느낀다고 한다. 식물을 먹는 것은 잔인하지 않다고 여기는 것은 식물을 생명으로 여기지 않았던 과거의 잘못된 편견 때문이다.
자연에서 홀로 모든 것을 해결하며 살아가는 생명은 없다. 식물의 80% 이상은 뿌리에 얽힌 미생물에 의존해 영양을 얻고, 초식동물은 식물에, 육식동물은 초식동물에 의존해 살아간다. 육식동물이 없었다면 초식동물에 의해 초본류가 남아나지 못했을 것이다. 식물에게 가장 중요한 영양성분은 동물이 내뱉은 이산화탄소다. 동물과 식물은 서로 도움을 주고받기도 하고 잔인하게 경쟁하기도 한다. 식물은 독성물질과 피톤치드로 초식동물과 곤충을 공격하고, 식물끼리도 치열하게 경쟁한다. 양치류은 침엽수에게 밀리고, 침엽수는 활엽수에게 밀리고, 활엽수는 다시 초본류에 밀리는 치열한 경쟁 과정을 보면 자연이 서로 도와가면서 평화롭게 산다는 인식은 우리의 착각일 뿐이라는 것을 알 수 있다.
육식도 긍정적인 면이 많다. 소는 우리가 소화할 수 없는 셀룰로오스를 활용하는 놀라운 능력이 있다. 소의 위에 기생하는 박테리아는 단단하게 결합한 셀룰로오스를 분해해서 소의 소화기관을 통해 흡수할 수 있는 포도당으로 만들어준다. 결국 소는 우리 인간에게는 쓸모가 없는 풀을 최고급의 단백질로 만들어주는 귀중한 역할을 하는 셈이다. 우리가 육식을 포기한다면 자연에서 우리가 얻을 수 있는 식량의 양도 그만큼 줄어들게 된다. 우리는 흔히 육식은 몸에 나쁘고 채식은 무조건 몸에 좋다는 인식을 갖는다.
그런데 채식주의자가 고기를 먹으면 몸이 좋아진다는 사실은 간과하고 있다. 채식주의자가 고기를 먹으면 근력의 향상에는 별 도움이 되진 않지만 병원에 가도 원인을 찾을 수 없던 피곤과 통증이 고기를 먹었더니 거짓말처럼 없어지고 컨디션이 좋아지며 채식만 할 때보다 적게 먹고도 배가 부르다는 사실은 잘 알려지지 않았다. 유럽이나 미국 등 선진국에서 채식장려운동이 활발하게 벌어진 가장 큰 이유는 지나친 육식으로 지방이 총칼로리 중 40~50%를 차지하기 때문이다. 세계인의 1/15에 해당하는 미국인이 세계 고기 생산량의 1/3을 먹는다. 평균의 5배를 먹는 셈이다. 그런 미국인에게 지금보다 고기를 적게 먹고 채소를 더 먹는 것은 당연히 몸에 좋다. 하지만 한국인은 총칼로리 중 지방이 차지하는 비율이 19% 정도다. 적정선이다. 하지만 한국에도 채식 열풍이 불고 있다. 미국인에게 맞는 지식이 우리에게 너무 많이 전달되고 있는 것이다.
지나친 채식의 문제점은 섬유소가 위장 벽을 상하게 하고, 소화를 방해하고, 장 내에서 무기질의 흡수를 방해할 수 있다는 것이다. 채소에 많은 아질산의 과잉 섭취, 빈혈, 결석의 발생 가능성도 생각해 보아야 한다. 한때 채소즙을 마시는 것이 대 유행이었는데 부작용도 많았다. 매일 자몽 주스 240ml를 마시면, 신장결석을 일으킬 확률이 44% 정도 증가한다고 한다.
동물성 식품에만 존재하는 영양소가 콜레스테롤과 비타민 B12다. 칼슘·철분·아연은 채식만으로는 충분히 섭취하기 힘든 미네랄이다. 따라서 채식을 고집하려면 ‘잘 짜인’ 식단을 준비해야 한다. 식물성 단백질에는 대개 한 가지 이상의 아미노산이 빠져 있고, 무기질 함량도 채소마다 다르다. 육류·우유·달걀 등은 한 가지 식품만 섭취해도 필요한 단백질이나 무기질을 얻을 수 있는데 엄격한 채식을 고집하려면 메뉴를 신중히 짜야 한다. 그래도 임신 여성, 모유를 먹이는 산모, 성장기 어린이와 청소년, 식사량이 부족한 노인은 채식주의가 적절하지 못하다.
대개 채식주의자라고 하면 날씬한 사람을 떠올리는데 뚱뚱한 채식주의자도 있다. 문제는 무엇을 먹느냐가 아니라 얼마만큼 먹느냐이다. 채식도 많이 먹으면 비만이 될 수 있다. 채식주의자 중에 날씬한 사람이 많은 것은 이들이 즐겨 먹는 채소·과일 등이 저열량 식품이라서 기보다 건강에 관심을 두고 적당히 운동하는 등 좋은 생활습관을 지닌 덕분이 더 크다. 무엇보다 중요한 것은 자신이 채식에 맞는 사람인지를 아는 것이다. 누구나 채식에 맞는 것은 아니다. 안 맞는 사람도 많다. 만약 채식에 안 맞는 사람이 고기를 전혀 먹지 않고 채식만 하면 오히려 병을 얻기 쉽다고 한다. 참고로 한국인의 절반 이상은 체질상 고기를 먹는 것이 좋다고 한다.
채식이 맞지 않는 사람이 채식을 하여 받은 고통의 체험담도 많다. “채식 열풍이 불었을 때 6개월 동안 고기를 먹지 않았는데, 아무 일도 할 수 없을 정도로 피곤하고 힘이 빠졌습니다. 채식을 포기했더니 오히려 기운이 나고 몸이 좋아졌어요.”, “요가 수련을 할 때 채식을 권유받아 채식을 하였는데 후유증으로 식물 독에 과민해져 버렸어요.”, “힘도 없고, 체온이 35.5도까지 떨어지고 아토피가 심해져 고생한 후 쇠고기를 소량 매일 먹으니 체온도 올라가고 아토피가 나아졌어요. 그런데 아무도 제 말을 믿어주지 않아 너무 답답했어요.”
채식만을 하는 사람들이 오히려 혈전이나 동맥경화증이 발병할 위험이 높을 수 있다는 연구 결과도 있다. 2011년 4월 미 연구팀이 발표한 자료에 의하면 과거 30년 동안 진행된 12종의 연구 결과를 분석한 결과 채식을 하는 사람들이 심장마비와 뇌졸중을 유발할 수 있는 혈전증과 동맥경화증 발병 위험이 높은 것으로 나타났다. 채식주의자들은 철분과 아연, 비타민 B12, 오메가-3-지방산 등의 일부 주영양소가 부족한 경향이 강하고 혈중 호모시스틴이 높고 HDL 콜레스테롤은 낮아 심장질환이 발병할 위험이 높은 것으로 나타났다. 권장량만큼 섬유소를 섭취한 여성들도 에스트로겐이라는 여성호르몬이 낮아 섬유소를 덜 섭취하는 여성들보다 배란이 잘되지 않는 것으로 나타났다. 2012년 5월 소아 건강&인체발달연구소 연구팀이 18~44세 여성 250명을 대상으로 한 연구 결과에 의하면 권장기준만큼 섬유소를 섭취한 여성들이 혈중 에스트로겐 및 기타 수태능과 연관된 호르몬이 낮은 것으로 나타났다. 특히 과일 등의 고섬유소를 섭취할 경우에는 난소가 난자를 배출하지 못하는 무배란 생리주기가 발병할 위험이 높아지는 것으로 나타났다.
채소나 과일처럼 몸에 좋은 음식도 잘못 관리되면 가장 위험한 식품이 될 수 있다. 미국 공익과학센터CSPI는 2009년 10월 미 질병통제예방센터CDC 등의 자료를 토대로 1990년 이후 미국에서 가장 빈번하게 질병을 불러일으킨 위험한 식품 10가지를 소개했다. 그중 압도적 1위는 녹색 채소로 질병(식중독) 발생은 363건이며 환자는 13,568명에 달했다. 녹색 채소는 상추, 양상추, 양배추, 꽃상추, 시금치, 캐비지, 케일 등이 포함된다.
결국 채식이 무조건 좋다는 것은 과장이다. 영양은 적당한 양을 먹어야 좋은 것이지 출처에 따라 질이 달라지지는 않는다. 공장식 농장에서 물건 찍듯 ‘만들어 내는’ 육류와 실상을 알면 조금 충격적이겠지만 영양과는 무관하다. 동물을 먹는다는 것이 좋은 일인지, 채식이 지구 환경에 얼마나 큰 도움을 주는지 성찰해 보는 것은 매우 좋은 자세다. 인간과 지구 상의 모든 존재와 평화롭게 공존할 수 있는 방법에 대한 고민은 좋다. 하지만 내 몸의 건강을 위해서 채식을 고집하는 것은 별로 좋은 방법이 아니다. 채식에 빠져들고 육식의 나쁜 장면만 연상하면 육식은 물컹한 살덩어리에 이상한 냄새가 나는 아주 고약한 물건이 되고 만다. 점점 먹기 싫은 음식이 되어 버린다. 채식이든 육식이든 중요한 것은 양이지 종류가 아니다. 채식을 좋고 몸에 맞다면 채식 위주로 하면서 최소한의 육식을 하면 영양문제는 쉽게 해결된다. 극단적으로 채식을 고집하려면 많은 공부와 준비를 한후 신중히 하는 것이 좋다. 육식의 과도한 집착만큼 채식의 집착도 바람직하지 않다.

채식이 동물을 덜 죽이는 것도 아니다
동물을 사랑해서 채식하신다구요? 더 많은 동물들을 죽이고 있는겁니다.

번역: Leilani 141109 November 6, 2014 | by Mike Archer AM

주의: 이 저자는 호주 사람이고 대부분 언급된 정보들은 호주에서만 적용되는 것들이 많습니다. 농작 방법은 세계적으로 다양합니다.

육식을 하는 것이 윤리에 어긋난다고 비판하는 사람들은 환경적인 결과와 동물의 복지를 근거로 든다.  하지만 동물이 희생당하는 것을 줄이고 지속적인 농작을 가능하게 하길 원한다면, 채식을 하는 것은 잘못된 선택이다.
저명한 윤리학자 Peter Singer는 다양한 방법으로 먹을 수 있는 방법이 존재한다면 동물에게 피해를 덜 주는 방법을 선택해야한다고 한다. 대부분의 동물보호시민단체들은 그 의미를 동물보다 식물을 먹어야하는 것으로 해석한다.
고기 1kg을 생산하기 위해서는 쓰이는 식물의 종류에 따라서 다르겠지만 2~10kg의 식물이 들어간다. 세계적으로 비옥한 땅이 한정되어 있는 것을 생각해보았을 때, 인간이 동물로 소비하는 것보다 식물로 소비하는 것이 1헥타르 당 얻는 에너지를 비교해보았을 때, 더 효율적이기 때문에 식물을 주식으로 해야한다는 주장은 설득력 있어보인다. 이론적으로 생각했을 때, 더 많고 엄청난 식욕을 가진 인간들을 먹이기 위해서 더 적은 동물을 죽여도 된다는 것을 의미한다. 하지만 육류를 윤리적이거나 환경적인 이유를 들어서 '먹어도 되는' 목록에서 빼기 전에, 위의 가정들을 확인해보자.

호주에서 나온 결과에 따르면, 밀과 다른 곡물들을 재배하기 위해서는:
•적어도 25배는 많은 동물들이 가용단백질 1kg을 만들기 위해서 필요하고
•더 많은 환경 훼손이 일어나고
•동물들이 고기를 얻기 위해 사육되는 것보다 더 학대를 당한다.

왜 이런 것일까?

밀, 쌀, 콩(pulse)를 생산하기 위해서는 원래 있던 식물들을 제거(clear-felling native vegetation) 해야한다. 이 한 가지 행위에 의해서만 해도 헥타르당 수천마리의 동물과 식물들이 죽는다. 유럽인들이 호주에 정착한 이후, 호주는 독특한 식물들의 절반 이상이 멸종되었는데, 대부분의 원인은 인간의 소비를 위해 들여온 종를 단일 재배하여 생산량을 증가시키기 위해서 벌인 짓 때문이었다.

경작할 수 있는 호주의 땅은 이미 경작에 사용되고 있다. 만약 호주인들이 식물로 충분한 영양소를 섭취하려고 한다면, 경작지는 더욱 빡빡하게 경작되어야 하는데, 그러면 비료, 제초제, 살충제 등 생물학적 다양성과 환경을 해치는 물질들의 사용이 증가되어야 한다. 아니면, 법이 바뀌어서 더 많은 토종 식물들이 제거되어야 한다.(채식 위주의 식단으로 먹기 위해서 추가적으로 필요한 식물을 충당하기 위해서는 빅토리아와 태즈메이니아를 합한 크기 정도가 더 필요하다.)

호주에서 도축되는 대부분의 가축들은 주로 땅의 70%를 차지하는 방목장의 목초지에서 방목되어 길러진다.

방목은 토종 생태계에서 일어난다. 토종 생태계는 경작지보다 훨씬 고차원적인 생물학적 다양성을 가지고 유지하고 있다. 방목장들은 농작물을 키우는데 사용할 수 없으므로 고기의 생산이 식물의 생산을 제한하지 않는다. 방목이야말로 70%의 땅에서 상당한 영양소를 얻을 수 있는 유일한 방법이다.

가축-친화적인 식물들의 양을 증가시키기도 하고, 토양 손실과 부식 등 큰 훼손을 일으킬 수 있지만, 경작과 같이 생태계를 '급습(blitzkrieg)'하지는 않는다.

이러한 환경 훼손은 몇몇 저명한 환경전문가들이 그들의 선입견을 재고해보게 했다. 영국의 George Monbiot 환경 전문가는 Simon Fairlie의 '육류의 지속 가능성'에 대한 주장을 접한 후에 채식주의자에서 잡식으로 바꿨다. 또한 환경운동가 Lierre Keith는 인간의 소비를 위해서 하는 경작이 세계적인 환경에 얼마나 안 좋은 영향을 미치는지에 대해서 연구결과를 발표했다.

호주에서는 필요 단백질을 지속적으로 '야생에서 길러진' 캥거루 고기로 섭취할 수 있다. 다른 도입된 육용 동물들과는 달리, 그들은 토종 생태다양성을 해치지 않는다. 캥거루는 발이 연하고(식물을 훼손하지 않는다는 것을 의미), 메테인을 적게 생성하고 상대적으로 적은 물을 소비한다. 또한 특별히 건강한 저지방 고기를 생산한다.
호주에서는 사람의 소비를 위해서 생성되는 70%의 육류가 방목지에서 나오는데, 곡물 사료는 아주 적게 혹은 아예 사용되지 않는다. 즉, 호주 전체 가축의 2%만 곡물 사료를 먹으며 사육장에서 자라며, 나머지 98%는 목초지에서 풀을 뜯어먹고 자란다. 호주에서 도살되는 3분의 2의 가축들은 목초만 먹고 자란다.
한 소는 약 288kg(호주 목초지의 평균)정도 나간다. 여기서 뼈를 제거하면 약 68%에 해당하며, 전체의 23%, 즉 45kg의 단백질이 나온다. 다시 말하면 가용 동물 단백질 100kg을 얻기 위해서는 평균적으로 2.2마리를 죽여야 한다는 것이다.
밀로부터 단백질을 얻는다는 것은 목초지를 없애고 곡물 씨를 심는다는 것이다. 경운기를 몰아본적 있는가? 그 전에 당신을 따라다니며 먹이를 달라던 새들은 경작지에 가지 않는다. 가지 않는 것이 낫다는 것이다. 경작하고 재배하는 것은 수많은 작은 포유류, 뱀, 도마뱀, 기타 등등의 동물들을 죽이는 것이다. 게다가 수만마리의 쥐들은 곡물저장시설에서 독살당한다.
하지만, 가장 잘 조사된 연구에 따르면, 경작 시에 더 많은 쥐들이 독살당한다고 한다.
호주에서 곡물을 생산하는 지역에서 평균 4년마다 쥐의 전염병이 돌아서 헥타르당 500-1000마리의 쥐가 죽는다. 독은 적어도 쥐의 80%를 죽인다.
적어도 매년 헥타르당 100마리의 쥐(500/4 × 0.8)가 경작 때문에 죽는다. 평균 수확량은 대략 밀 1.4톤/헥타르고 그 중 13%가 가용 단백질이다. 따라서 적어도 55마리의 동물이 100kg의 사용가능한 단백질을 만들기 위해서 희생되는데, 방목지에서 같은 양을 얻기 위해 도살하는 것보다 25배나 많은 숫자이다.
많은 곡물들이 사육장에서 젖소, 돼지, 가금류 등 가축의 사료로 사용되지만, 가용 단백질을 생산하기 위해서 방목지의 가축보다 더 많은 희생을 필요로 한다는 것은 변하지 않는다.

더 생각해보아야할 것이 있다: 이 '지능 있는' 동물들은 느끼고, 자각하고, 의식할 수 있는가?

수백만의 곤충들과 거미들이 곡물 생산을 위해 희생되는데, 곤충들이 주위 환경을 자각하고 반응한다고 해서 그들이 지능을 가지고 있다고 생각하지 않을 것이다. 당신은 뱀과 도마뱀을 생각할 수 없는 냉혈 동물로 생각하고 무시한다. 짝을 이루고 살고 자식을 기르는데도 말이다. 하지만 쥐는 어떤가?
쥐는 우리 생각보다 더 지능적이다. 쥐는 복잡하고 개인적인 사랑의 노래를 서로에게 부르며, 시간을 거듭할 수록 복잡해진다. 노래하는 행위는 포유류 중에서도 고래, 박쥐, 인간에서만 알려져왔던 드문 행동이다.

십대들과 같이 아이돌에 열광하는 여자 쥐들은 노래를 잘 부르는 쥐와 가까워지고 싶어 한다. 연구자들은 노래가 유전적으로 프로그램되어있는지 아니면 성숙하면서 다양한 노래를 배우는지에 대해서 밝혀내려고 한다.

둥지에 남아있는 아기 쥐들이 노래를 불러서 어미 쥐를 돌아오게 한다. 우리가 독으로 죽이는 모든 암컷 쥐마다 평균적으로 5~6마리의 아기 쥐들이 그들의 어미가 돌아오라고 목청껏 울지만, 결국에는 굶주림, 탈수 또는 잡아먹혀서 죽는다.

가축, 캥거루, 그리고 다른 육용 동물들은 길러지고 단숨에 죽는다. 쥐는 독으로 인해 천천히 그리고 매우 고통스럽게 죽는다. 복지적인 측면에서 볼 때, 독살이 가장 나쁜 방법이다. 캥거루 새끼들은 죽이거나 자활하도록 남겨지는데, 사냥된 캥거루의 30%만이 암컷이고, 그 중 매우 일부만이 새끼를 가지고 있다.(법적으로 사냥꾼들은 독립할 수 없는 새끼를 가진 암컷을 쏘는 것을 피해야 한다.) 하지만 수만마리의 어미쥐들을 독살하면 수만마리의 몇배가 되는 혼자 살 수 없는 새끼 쥐들이 죽게 된다.

육류를 곡물로 대체하는 것은 더욱 많은 지능있는 동물들을 죽이고, 고통스럽게 하고, 환경을 파괴한다. 풀을 뜯어먹는 가축들로부터 단백질을 얻는 것이 kg당 더 적은 희생을 하게 하는 것이다. 이것이 더 인간적이고, 윤리적이며, 환경친화적인 식생활이다.

배고픈 인간은 아무것도 할 수 없다. 우리의 치아구조와 소화 시스템은 잡식에 적응되어왔는데, 철학적인 문제를 생각하느라 풀을 뜯는 동물들을 죽이는 것을 윤리적으로 걱정하며 영양분을 얻는 더 좋은 방법이 없는지 고민하고 있다.

곡물과 콩에 의존하는 것은 토종 생태계에 육류로 섭취하는 것보다 kg당 적어도 25배는 많은 토종 생태계 종들을 죽인다. 이 불쌍한 동물들은 서로에게 사랑의 노래를 불러주며 지났다. 우리가 비인간적으로 대량학살을 하기 전까지 말이다.
고등법원 전 판사 Hon. Michael Kirby는 다음과 같이 묘사했다:

"우리는 감정을 공유하며 다른 동물들과 밀접하게 연결되어있다. 인간은 독특하게 사고와 말을 가짐으로써, 다른 말 못하는 동물들을 대신하여 윤리적인 결정과 사회적인 변화에 협동할 수 있다. 말을 할 수 없는 동물들은 그들의 대우에 대해서 항변할 수도 없고, 더 좋은 삶을 요구할 수도 없다. 우리가 얼마나 '자비로운가'에 달려있다. 따라서 의회이든 수퍼마켓이든, 동물의 복지를 위한 모든 결정은 우리의 품성을 결정하는 매우 중요한 시험인 셈이다."

쥐가 목소리가 있지만 인간는 듣지 못한다.

윤리적인 소비자는 얼마나 적은 죽음과 환경 훼손을 시키는지 따져서 음식을 선택해야 한다. 위의 내용들을 본다면, 목초지에서 길러진 '고기', 그리고 특히 야생 캥거루 고기들을 포함하는 잡식으로 먹는 것이 훨씬 더 윤리적인 것이라는 것을 알 수 있을 것이다.

기사 출처 링크: http://www.iflscience.com/plants-and-animals/ordering-vegetarian-meal-there-s-more-animal-blood-your-hands