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원료 - 사과, 능금

사과
- 사과의 품종
- 사과의 효능과 부작용
- 사과의 효능 과장

부록: 한국 능금의 씁쓸한 역사

강석기 과학칼럼니스트 sukkikang@gmail.com

7가지 품종 가운데 식이섬유가 가장 적은(물론 큰 차이는 아니지만) 후지가 주류인 우리나라에서도 품종별로 성분을 조사해 위와 같은 실험을 해본다면 재미있을 거라는 생각이 들었다. 왠지 신맛이 강하고 단맛이 덜한 홍옥이 후지보다 수치가 더 양호할 것 같다. 문득 ‘일본 품종(후지)이 우리나라 사과들(홍옥, 국광)을 몰아낸 것 아닌가’하는 생각이 들었다. 그런데 홍옥이나 국광(國光)이라는 이름이 일본풍인 것 같기도 하다. 일본 품종끼리의 경쟁이었나?
도서관에 가보니 경북대 농업경제학과 이호철 교수의 ‘한국 능금의 역사, 그 기원과 발전’이라는 책이 있어 읽어보니 꽤 흥미로웠다. 필자의 추측에 대해 결론부터 말하면 둘 다 아니었다. 다만 홍옥과 국광이 일본 이름인 건 맞다. 즉 후지의 한자(富士)를 우리말로 음역해 부사로 읽은 것과 마찬가지다.
홍옥과 국광 모두 일본이 아니라 서구에서 개발된 품종이다. 홍옥의 원래 이름은 ‘조나단(Jonathan)’으로 그 기원에 대해서는 다음의 설이 유력하다. 즉 레이첼 히글리라는 여성이 미국 코네티컷주의 한 지역에서 사과씨를 모았는데 1804년 이를 심어 자란 나무에서 열린 사과가 독특한 풍미를 지녀 이를 남편의 이름을 붙여 조나단이라고 불렀다는 것. 즉 홍옥은 자연적으로 나온 품종인 셈이다. 19세기 조나단이 일본으로 건너가 홍옥이라는 이름을 얻었고 20세기 초 한반도로 넘어온 것.
한편 국광 역시 원래 이름은 ‘랠스 제넷(Ralls Genet)’이고 역시 미국이 기원으로 18세기 후반으로 거슬러 올라간다. 프랑스인 에드몽 제넷이 토머스 제퍼슨에게 묘목을 줬고 제퍼슨이 다시 버지니아주의 묘목업자 캘렙 랠스에게 건네 이를 심은 게 시초라는 것. 그리고 이 품종에 두 사람의 성을 따 랠스 제넷이라고 이름을 지었다.
흥미롭게도 후지는 국광과 레드 딜리셔스(Red Delicious)라는 품종을 교배해 얻어진 품종이다. 1930년대 말 일본 아오모리현 후지사키의 농림수산성 과수시험장에서 만든 후지는 1962년 시장에 나왔고 그 뒤 승승장구해 현재 사과의 왕이 됐다. 레드 딜리셔스를 먹어보지는 않았지만 아마도 국광과 레드 딜리셔스의 장점만이 발현된 품종인 것 같다.
책을 보다 소위 ‘능금’이라고 부르는 토종 사과에 대한 부분을 읽고 좀 놀랐다. 책 제목에 우리가 익숙한 사과 대신 능금을 쓴 건 저자의 의도였다. 즉 원래 능금이 널리 쓰이는 용어였는데 1960년대를 지나며 역전이 돼 사과라는 이름이 쓰이고 능금은 우리 재래종을 지칭하는 말로 축소돼 굳어졌다는 것.

오늘날 우리가 먹고 있는 다양한 품종의 사과는 모두 ‘말루스 푸밀라(Malus pumilla)’라는 종이다. 이 식물의 원산지는 중앙아시아 카자흐스탄으로 추정되는데, 수천 년에 걸쳐 서쪽으로는 유럽, 동쪽으로는 중국과 한반도까지 퍼졌다. 그런데 동북아시아, 즉 만주지방과 한반도를 원산지로 하는 또 다른 사과 종이 있었으니 바로 ‘말루스 아시아티카(Malus asiatica)’다.
책에 따르면 중국인들은 말루스 아시아티카를 ‘林檎(림금 -> 능금)’이라고 불렀고 말루스 푸밀라를 ‘柰(내)’라고 불렀다. 이렇게 한반도에는 두 가지 종의 사과가 있었지만 토종인 말루스 아시아티카가 더 흔했다. 그러다 중국에서 개량된, 빈과(蘋果)로 불리는 사과(말루스 푸밀라로 보임)가 17세기 후반 한반도에 소개되면서 숙종이 북악산 뒤 자하문 밖 일대에 심게 했고 다른 곳에서도 재배되기 시작했다. 구한말 자하문 밖 과수원에 봄이 오면 빈과나무 20만 그루에서 핀 사과꽃으로 장관을 이뤘다고 한다.
그런데 19세기 후반 서양선교사들이 서구의 개량 품종을 하나 둘 들여오고 1905년 을사조약 이후 일본 농민들이 한반도에 본격적으로 진출하면서 서구에서 개량된 사과를 도입했다(홍옥과 국광이 대표적인 품종이다!). 그 결과 빈과와 토종 능금(말루스 아시아티카) 재배는 몰락의 길을 걷고 마침내 사라졌다고 한다. 필자가 추억에 잠겨 매년 가을이 오면 기다리던 홍옥, 아니 조나단이 한반도에 진출한 일본 제국주의의 선봉대로 토종 사과들이 사라지는데 일조했다니 아이러니가 아닐 수 없다.