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가장 가까운 별

- 계산해 보면 알 수 있다
- 우주의 크기와 UFO
- 다이이몬드별

가장 가까이 존재하는 항성 프록시마 센타우리는 4.22 광년입니다.
가장 가까이 존재하는 항성 에리다누스자리 입실론b이며, 거리는 10.4 광년입니다.
모든 항성에 행성이 존재한다면 프록시마 센타우리에 속한 행성이 가장 가까워야 하는데요.
모든 항성에 행성이 존재하지 않기 때문에 실제로 가장 가까운 행성이 오히려 더 멀리 있는 것입니다.

1. 태양                            0.000016
2. 센타우루스자리 알파 A  4.39
3. 센타우루스자리 알파 B  4.39
4. 시리우스 A                  8.60
5. 에리다누스자리 엡실론  10.5
6. 고니자리 61 A              11.4
7. 고니자리 61 B              11.4
8. 프로키온 A                  11.4
9. 인디언자리 엡실론        11.8
10. 고래자리 타우             11.9
11. 그룸브리지                 15.9

우주선 보이저 1호의 속도가 초속 17㎞였다. 지구에서 알파 센타우리까지 이 속도로 가면 약 7만 7000년이 걸린다.
빛의 속도 30만 km/s
우주선     30km/s (1/10,000)

 


20억 광년 밖 제2의 지구  

중심별(항성)로부터 너무 멀지도 가깝지도 않아 생명체가 살기에 알맞은 이른바 ‘골디락스 영역(Goldilocks Zone)’에서 지구와 비슷한 환경의 행성이 발견됐다고 사이언스 데일리가 보도했다.  미국 산타크루즈 캘리포니아대학 연구진은 지구로부터 약 20광년 떨어진 천칭자리의 적색왜성 ‘글리제 581’ 주위에서 발견된 행성 ‘글리제 581g’가 액체 상태의 물이 존재하기에 매우 적합한 거리에 있음을 확인했다고 천체물리학 저널 최신호에 발표했다.이 행성에 물이 있다는 것이 확인되면 지금껏 발견된 것 가운데 생명체가 존재할 가능성이 있는 최초의 행성이 된다. 과학계에서는 지구와 환경이 비슷한 이 행성을 ‘제2의 지구’로 부를 수 있을 것이라는 기대감 섞인 관측이 나오고 있다.
연구진은 지난 11년간 하와이 케크 천문대에서 첨단 기술과 재래식 우주 망원경을 모두 사용해 관찰한 결과 이런 성과를 얻었다면서 “관찰 대상 항성의 수가 적은 데 비해 이처럼 빠른 시간 안에, 이처럼 가까운 거리에서 골디락스 행성을 발견했다는 것은 이런 행성이 매우 흔하다는 것을 의미한다”고 말했다. 37일 주기로 공전하는 글리제 581g는 질량이 지구의 3~4배 정도다. 과학자들은 질량으로 미뤄 이 행성이 고체 표면의 암석으로 이루어져 있으며, 대기를 붙잡아 두기에 충분한 질량을 갖고 있는 것으로 보고 있다.
학자들은 행성 581g가 중심별 쪽으로 항상 같은 면을 향하고 있기 때문에 중심별을 향하는 쪽은 매우 뜨겁고 반대편은 꽁꽁 얼어있을 것으로 보고 있다. 따라서 이 행성에서 생명체가 살만한 곳은 ‘명암경계선’으로 불리는 양지와 음지의 중간지대가 될 것이라고 지적했다.연구진은 이 행성의 성분이 지구와 같은 암석질이라면 지름은 지구의 1.2~1.4배일 것이며, 표면의 중력은 지구와 비슷하거나 약간 큰 정도여서 사람이 쉽게 똑바로 서서 걸을 수 있을 것이라고 밝혔다. 이들은 골디락스 행성이 이처럼 빨리 가까운 거리에서 발견된 것으로 미뤄 이런 종류의 행성이 전체 행성의 10~20%에 달할 것이며, 우리 은하 안에 이런 행성이 수백억개는 될 것이라고 추정했다.

50광년 너머 ‘다이아몬드 별’ 존재

달 크기의 절반에 조금 못미치는 크기의 다이아몬드 별(그림)이 발견됐다.
미국 하버드 스미소니언 천체물리학센터가 다이아몬드처럼 내부가 탄소결정체 덩어리인 지름 1500㎞ 크기의 별을 지구에서 50광년 떨어진 켄타우루스좌에서 발견했다고 〈비비시 방송〉이 17일 보도했다. 이 다이아몬드 별은 한때 해처럼 밝게 빛났으나 핵융합 물질을 소모해 퇴색하면서 자체 중력 때문에 쪼그라든 백색왜성이라고 이 센터의 트래비스 메트캘프가 밝혔다.
지구상에 존재하는 가장 큰 다이아몬드는 3100 캐럿짜리 다이아몬드 원석을 깎아 만든 330캐럿짜리 ‘아프리카의 별’이다. 반면 이 별은 1조×1조×100억 캐럿이다. 이 센터 천문학자들은 이 별의 이름을 비틀스의 노래 ‘다이아몬드를 가진 하늘의 루시’에서 본떠 ‘루시’라고 지었다. 정식 이름은 BPM37093.
그동안 천문학자들은 백색왜성의 내부가 결정체 상태일 것으로 생각했으나, 실제 확인한 것은 최근의 일이다. 메트캘프는 “백색왜성의 진동을 측정함으로써 그 내부를 파악할 수 있게 됐다”고 말했다.


250∼1000광년 떨어진 최단거리의 중성자별

지구에서 불과 250∼1000광년 떨어진 최단거리의 중성자별이 발견됐다고 스페이스닷컴이 20일(현지시간) 보도했다.
미국 펜실베이니아 주립대 및 캐나다 맥길대학 연구진 등은 최근 미항공우주국(NASA)의 스위프트 X선 망원경을 이용, 작은곰자리에서 고립된 중성자별을 찾아냈다고 밝혔다. 별의 별명은 ‘칼베라’로 지어졌다.중성자별은 블랙홀이 되기에는 너무 작은 초신성의 잔해다. 차숟가락 하나 분의 무게가 수백만t이 될 정도로 밀도가 높아 지름이 몇 ㎞밖에 안 될 정도로 작다. 고립된 중성자별이란 초신성 폭발 잔해나 짝꿍별, 또는 전파펄서(규칙적으로 전파를 발산하는 천체)를 동반하지 않은 천체로 지금까지 모두 8개 발견됐다. 연구진은 “칼베라가 X선으로는 밝게 나타나지만 가시광선으로는 흐리게 나타난다.”면서 “이런 천체를 설명할 만한 대체 학설이 없어 새로운 유형의 중성자별일 것”이라고 말했다.

4000 떨어진 지구 5배 다이아몬드

역사상 최대 규모의 보석이 발견됐다. 그것도 지구 전체의 무려 5배에 달하는 다이아몬드 덩어리다.영국 맨체스터 대학의 천문학자들을 중심으로 호주·독일·이탈리아·미국 등의 과학자로 이루어진 국제 천문연구진은 지름이 6만4000km에 달하는 지구 5배 크기의 행성을 은하계에서 발견했다고 밝혔다.26일 영국의 데일리메일에 따르면, 연구진은 일단 펄서(중성자별)라고 불리는 독특한 별을 찾아냈다. 그리고 그 별을 관찰하던 중 주변을 도는 다이아몬드의 천체를 발견했다. 과학자들은 이 다이아몬드 행성을 별의 수축 과정에서 남은 잔해로 보고 있다. 중성자별은 별이 수축해 크기가 작아진 별이고, 다이아몬드 행성은 중성자별의 주변을 도는 잔해이다.이 행성은 PSR J1719-1438로 규정됐으며 은하수에 있는 뱀자리로부터 약 4000광년 떨어진 곳에 있는 것으로 추정되고 있다. 연구진의 마이클 케이스 박사는 “행성이 밀도가 매우 높은 수정질로 이루어진 것으로 보인다”고 했다. 이 행성의 대부분이 다이아몬드일 가능성이 크다는 말이다



 
 


6000조원짜리 소행성

우리시간으로 지난 20일 소행성 하나가 지구와 약 240만 km 정도 떨어진 거리를 두고 2년 후를 기약하며 순식간에 지나쳤다.

지구와 충돌할 가능성도 없는 이 소행성에 세간의 관심이 쏠린 이유는 무려 5조 달러의 가치를 가진 그야말로 '金행성' 이기 때문이다.　

최근 미 항공우주국(NASA)은 지난 18일(현지시간) 촬영한 소행성 '2011 UW158'의 레이더 영상을 공개했다. 37분 간격으로 빙글빙글 회전하며 날아가는 이 소행성은 길이 600m, 폭 300m 정도의 길쭉하게 생긴 볼품없는 외형이지만 사실 '금덩어리'가 가득한 보물이다.


현재까지 조사 결과에 따르면 이 소행성에 묻힌 백금만 1억톤 가량으로 현재 시세로 치면 무려 5조 4000억 달러(약 6200조원)에 달한다. 특히나 놀라운 점은 2011 UW158처럼 지구를 스쳐가는 '금 덩어리'들이 하나 둘이 아니라는 사실이다. 이에 '주인' 없는 이 보물에 군침을 흘리는 기관과 회사들은 당연히 많다.

대표적인 회사로는 3년 전 영화 ‘아바타’ 의 제임스 카메론 감독과 구글 공동대표인 래리 페이지와 에릭 슈미츠 등이 힘을 합쳐 만든 회사 ‘플래니터리 리소시스’(Planetary Resources)다. 이 회사는 소행성에서 백금 등 천연자원을 캐내 지구의 자산을 늘리겠다며 설립됐으며 소행성 탐사 위성을 발사할 계획도 갖고있다.

이에앞서 우주 벤처 업체 ‘딥 스페이스 인더스트리’(Deep Space Industries·이하 DSI)도 2015년 내에 자원 채취를 목적으로 한 소행성 탐사 위성을 발사할 계획이라고 발표한 바 있다. DSI 회장 릭 텀린슨은 “해마다 지구 인근을 지나가는 소행성이 900개 이상 새로 발견된다” 면서 “이중 일부 소행성에는 금을 비롯한 각종 금속, 니켈, 가스 등 많은 자원을 가지고 있을 것”이라고 밝혔다.