시각 : 얼굴 착시 Face in place

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시각 : 얼굴 착시 Face in place

뇌로 보는 세상 : Gestalt 형태인식의 원리
- Perceptual Grouping and Binding
- 착시 : 얼굴 착시
- 시각의 모듈성

안면인식 모듈: 방추상얼굴영역(FFA, Fusiform face area)은 얼굴 부위를 볼 때 반응하는 부위이다. 실제 얼굴에 반응하고 흐릿한 경우(얼굴이 존재할 것이라는 암시)에도 반응하지만 얼굴 부위를 가리면 반응하지 않는다. 물론 얼굴을 제외한 나머지 신체 부위에 반응하는 부위도 있다. 이 부위만 있으면 될 것 같은데 안면인식 부위가 따로 있는 것을 보면 뇌가 유난히 얼굴 인식에 많은 투자를 한 것을 알 수 있다. 사실 얼굴은 다른 부위보다 감각 수용체도 많고 미세한 근육의 종류도 많다. 그래서 다른 부위보다 아주 세밀하게 움직여 얼굴 표정으로 많은 정보를 소통할 수 있다. 우리가 외모 중에서 얼굴을 중시하는 이유가 시각이 가장 오래 머무는 부위이기 때문일 것이다.

우리 뇌에는 방에 사람이 있으면 방전체의 모든 물건(사람)을 인식하는 모듈이 있고, 물건중에 사람을 인식하는 모듈이 있고, 사람중에 얼굴만 인식하는 모듈이 따로 있다. 그래서 사람 모양의 모형이 움직이고 있으면 기계인줄 알면서도 신경이 쓰이고, 미모의 판정에 얼굴의 비중이 유난히 높다. 만약에 얼굴인식 모듈만 고장나면 실인증이 되어 다른 기능은 아무런 문제가 없는데 얼굴만 못 알아보게 된다. 그래서 얼굴 착시가 많다. 아주 사소한 단초만 있으면 사람 얼굴로 보려하는 경향이 있다

안면인식부위(FFA)가 손상이 되면 사람을 알아보지 못하는 실인증에 걸린다. 세상의 모든 것이 멀쩡히 보여도 아는 사람 얼굴을 알아채지 못하는 것이다. 올리버 색스의 『아내를 모자로 착각한 남자』 등에 이런 사례가 많이 나오지만 언뜻 봐서는 이해하기가 힘들다. 시각이 멀쩡한데 사람을 알아보지 못한다고? 매일 보는 자신의 아내를 알아보지 못해 특별한 머리핀을 꽂게 하고, 그 머리핀을 보고 아내라고 인식한다는 것이 도대체 무슨 뜻일까? 머리핀 모양은 알아채는데 왜 아내 얼굴은 알아채지 못한단 말인가.
실독증을 이해하면 실인증이 어느 정도 이해되겠지만 굳이 설명하자면 무당벌레에 관심이 없는 사람은 세상의 모든 무당벌레가 똑같아 보이는 것과 비슷할 것이다. 무당벌레는 지구상에 가장 다양한 무려 30만 종인데도 말이다. 개에 관심 없는 사람에게 모든 개가 똑같아 보이고, 개에 특별한 옷을 입히거나 명찰을 붙이면 개의 얼굴은 구분 못해도 명찰이나 옷으로 금방 구분하는 것 같은 현상이다. 사실 예전에 서양인을 처음 본 우리나라 사람에게 서양인은 모두 똑같이 보였다. 서양 사람들이 동양 사람의 얼굴을 잘 구별하지 못한 것처럼 말이다. 얼굴은 인체에서 나름 특별한 부위이다. 사소한 표정의 변화로 감정을 읽고, 사람의 시선을 가장 많이 끄는 부위이다. 그래서 얼굴 성형수술이 가장 많기도 하다. 많은 사람의 얼굴을 구분하는 것은 안면인식부위(FFA)라는 특별한 모듈이 있어서 쉬운 것처럼 보이지 실제로 쉬운 것은 아니다.