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환경 읽기

에일라 공포 / 유전자 조작 공포

03 'C' 단어
우리는 탄소를 만들지 않는다 / 필수적인 이산화탄소 / 상습적인 용의자
질소와 함께 살기 / 환경을 위한 GM / 발자국 따라가기 / 빛에 눈이 멀었나
녹색 자동차-빨간색 토마토 / 중립이 되기 / 죄책감을 덜기 위한 상쇄
나무에서 내려오기 / 나의 책임은 얼마나 되나? / 그것으로 충분한가?
오염 허가 / 네가 거래하면 나도 거래할게 / 실상은 어떤가? 아니 어느 편이 측정하기 쉬운가?
강제 급식/ 클라크슨의 꿈-탄소재활용/ 탄소 숨기기 / 결정체로 탄소 잡기

04 홍보, ‘녹색은 좋은 것’
쥐 젖을 마시자! / 유명 브랜드들 / 녹색 소망인가 무늬만 녹색인가? / BP-석유를 초월할까? / 말만으로는 충분하지 않다
가격/소비 방정식 / 연료를 스스로 재배하라 / 바이오연료는 명성만큼 가치가 있는가? / 바다에서 연료를
나의 녹색 해법을 누가 사줄까? / 화장지 재활용

05 양의 탈을 쓴 전문가들을 주의하라
행동의 유인 / 지구온난화라는 굉장한 사기극 / 정치적인 메시지 / 불편한 부정확성 / 차가워지는 별들
심각하게 회의적인 / 기후 변화를 부정하는 사람 / 사람이 아니라 그의 주장에 맞서라

06 공정무역은 공정한가?
최근의 여론조사에 따르면 / 질문을 던지는 사람들 / 도깨비를 깨우는 여론조사 / 공정무역과 녹색은 동격이 아니다
공정무역을 이용해서 큰손 가려내기 / 최후의 수단 / 현실적인 해결책인가, 마케팅 도구인가?
저임금 회피의 덫 / 불공정한 장벽-불공정한 무역 / 원거리 수송을 할 것인가, 말 것인가

07 영구운동
에너지는 어디서 오는가 / 태양 / 우주에서 오는 에너지 / 지구 끌어안기 / 핵분열 해법 / 혼란스러운 핵융합
시험관 속의 핵융합 / 머리카락을 흩날리는 바람을 느껴라 / 물, 사방에 물 / 단호한 경고

08 쓰레기가 있는 곳에 돈이 있다
우리는 이유를 알고 싶다 / 재활용 공장 / 2주에 한 번씩 /현금과 쓰레기 / 무조건 거부 / 광고 우편물을 쓰레기로
선물은 그만 / 우리가 증오하면서 사랑하는 가방 / 쓰레기 매립은 그만 / 재활용? 쓰레기를 거부하고 재사용하라
쓰레기는 훌륭한 선물이 된다 / 기저귀 버리기 / 폐수

09 유기농 대박
유기농의 탄생 / 신비주의와 거름 / 영국의 선구자들 / 유기농은 이윤을 의미한다 / 농약 잔류물 유감
커피 문제 / 유기농 식품을 먹고 건강해진다? / 환경문제를 둘러싼 찬반양론 / 유기농이 늘어나면 기후도 더 변화한다
틀림없이 맛도 좋을거야, 자연이니까 / 털북숭이 친구들을 돌보자 / 누구의 탓인가? / 닭을 살펴보자
가엾은 돼지 / 유기농이라고 모두 똑같은 것은 아니다 / 인증서보다 원칙이 더 중요하다

10 지속가능성의 대차대조표
놀랍게도 사라져버리는 영양분들 / 질소를 둘러싼 사기극 / 우리에게는 화학물질이 필요하다
유기농은 빈곤을 지속시킨다 / 자연의 교훈 / 지속가능한 농장 / 뿌리로 돌아가자 / 지속가능한 가정
탄소 제로 영국 / 안드로이드는 전기 자동차를 꿈꾸는가? / 변화하라는 압력

11 이코노미 클래스
비행이 정말로 그토록 나쁜가? / 착하고, 녹색이고, 값싼 교통수단 / 녹색 버진 / 성장의 환상
비행기에서 멀어지기 / 녹색 도로

12 공해 vs. 이베이
오염에 맞선 경매 / 녹색 세금을 환영하며 / 연료 위기에서 얻은 교훈 / 지역에 따른 세금 차등 / 환경오염의 중요성
세금을 올바로 매기기 / 현실 속의 세금 / 정치와 녹색 정책 / 한 손으로 가져가고, 다른 손으로 베풀기
돈으로 해결? / 투기꾼을 두려워하는 건 그만 / 경매 현미경 / 배출량 부풀리기 / 오염 물질 경매는 이베이처럼

원칙적으로 환경문제는 굳이 머리를 쓰지 않아도 알 수 있는 쉬운 주제여야 한다. 세상을 파괴하고 싶어 하는 사람은 하나도 없으니까 말이다. 우리 모두, 심지어 수많은 비방에 시달리는 거대 기업의 수장들조차도 우리 아이들이 앞선 세대의 탐욕으로 인해 파괴된 삶이 아니라 즐거운 삶을 살기를 바란다. 하지만 거의 모든 녹색 분야에서 우리는 파괴를 막는 데 꼭 필요한 조치를 취하지 못하거나 기만을 당하고 있다. 바로 자기 자신에게 기만을 당하는 경우도 많다. 생태논리라는 메스를 이용하면, 혼란과 기만 속에 묻혀 있는 현실을 열어볼 수 있다. --- 「그건 논리적이지 않습니다, 기장님」 중에서

언론계에서 사용하는 또 하나의 무서운 단어인 ‘균형’덕분에 언론매체들은 가끔 정말로 관심이 필요한 기사들을 하찮게 취급한다. 예를 들어, BBC는 인간이 기후 변화를 초래했다는 논쟁에서 균형을 지키기 위해 양편의 주장을 모두 보도하려고 여러 해 동안 노력했다. 그런데 지구온난화의 존재와 원인에 대해 과학적으로 어느 정도 확신할 수 있게 된 뒤에도 오랫동안 그런 보도 태도를 유지했다는 점이 문제였다. --- 「균형과 도깨비」 중에서

우리는 탄소 때문에 앓는 소리를 내는 것에 너무나 익숙해져서 우리의 탄소 발자국에 ‘우리가 생산한 탄소’(우리가 구매하고 소비하는 물건들이 우리 대신 만들어낸 탄소라는 표현이 더 의미심장하다)라는 꼬리표를 붙이는 실수를 저지르기 일쑤다. 하지만 소수의 핵 과학자를 제외하면, 우리 중 어느 누구도 탄소를 생산하거나 소비하지 않는다는 점을 여기서 분명히 밝힌다. 지구상의 탄소는 태초부터 여기 있었다. 이미 40억 년 넘게 이곳에 있었고, 앞으로도 수십억 년 동안 이곳에 있을 것이다. 우리가 환경을 구하겠다고 무슨 짓을 해도 소용이 없다. ---「'C' 단어」 중에서

먼저 치와와와 그레이트데인을 다른 개들과 비교해보자. 이 두 종의 개는 모두 기본적으로 똑같은 늑대의 후손들이다. 그런데도 GM 전문가들조차 상상하기 어려울 만큼 많은 조작을 거쳤기 때문에 기괴하게 보일 정도다. 이번에는 옥수수와 콜리플라워를 살펴보자. 옥수수는 야생 옥수수를 워낙 심하게 개량한 것이라 이제는 그 거대한 머리에 붙어 있는 씨앗들을 제 힘으로 퍼뜨리는 것조차 불가능해졌다. --- 「균형과 도깨비」 중에서

매년 차를 바꾸는 영국의 운전자는 차를 바꾸는 주기를 3년으로 늘리면 탄소 배출량을 엄청나게 줄일 수 있다. 새 차를 만드는 과정에서 3~5톤의 탄소가 배출되기 때문이다. 지금은 탄소 배출량이 낮은 차를 사는 사람에게 인센티브를 주는 제도가 있지만, 새 차로 바꾸는 주기를 늘리는 사람에게 세금 혜택을 주는 방안은 아직 마련되지 않았다. ---「'C' 단어」 중에서

흔히들 하는 말처럼, 세상 사람들이 굶주림으로 고통 받는 것은 식량이 부족해서가 아니라 식량이 제대로 분배되지 못하기 때문이다. 세계적인 식량 부족 문제에 아무런 영향을 미치지 않는 지역에서 바이오연료를 재배해 이용하는 것은 아무런 문제가 없다. 바이오연료로 인해 비교적 희귀한 식량 작물의 가격이 올라가는 경우가 아니라면 말이다. 하지만 식량이 부족한 개도국들이 식량 생산을 희생하고서 바이오연료용 작물을 재배하는 것은 바람직하지 않다. 미국은 개도국이 아니지만, 남미의 몇몇 이웃 나라들은 개도국의 범주에 든다. 따라서 라틴아메리카가 세계 최대의 바이오연료 생산지가 되려고 애쓰는 것이 걱정스럽다. --- 「홍보, ‘녹색은 좋은 것’」 중에서

미국의 사례는 경매 같은 메커니즘을 이용해서 정보를 공개하지 않는다면 심각한 오해가 발생할 수 있음을 잘 보여준다. EPA는 전기 회사들의 말을 토대로 이산화황 배출량을 줄이는 비용이 톤당 250~700달러쯤 될 것이라고 추산했다. 하지만 경매가 시작된 지 겨우 3년 만에 배출권의 가격은 톤당 70달러가 되었다.심지어 그 가격에도 그다지 잘 팔리지 않았다. 전기 회사들이 차라리 이산화황 배출량을 줄이는 편이 비용 절감에 도움이 된다는 사실을 알게 되었기 때문이다. --- 「공해 vs. 이베이」 중에서

이제 비닐봉지를 생각해보자. 슈퍼마켓들이 물건을 담아주는 비닐봉지는 일부 운동가들이 몹시 싫어하는 물건이다.‘평생 쓸 수 있는 장바구니 가방’, 특히 유기농 삼베로 만든 가방이 없다면, 절대 환경의 친구가 될 수 없다는 식이다. 다 좋은 말이다. 하지만 그런 주장을 하는 사람들도 비닐 쓰레기봉투를 사고, 공원에서 애완견의 배설물을 처리하기 위한 비닐봉지 또한 따로 구입할 것이다. 따라서 평생 쓸 수 있는 장바구니와 쓰레기봉투로 쓸 비닐봉지를 따로 구입하느니, 슈퍼마켓에서 과일과 채소를 담아주는 비닐봉지로 쓰레기와 배설물을 처리하는 편이 더 낫다

당신이 알고 있는 환경 지식은 모두 가짜다!

지구를 생각하는 당신, 유기농 제품만 쓰는가? 북극곰이 그렇게 가여운가?
이제는 환경사기극에서 빠져나올 때, ‘생태논리’를 탑재하라!

누구도 환경을 파괴하고 싶어 하지 않는다. 누구든 깨끗하고 아름다운 지구에서 살고자 하며, 그런 지구를 내 아이에게 물려주고 싶어 한다. 하지만 이 소중하고 아름다운 지구를 생각하다 보면, 우리는 생태문제를 감상적으로만 생각하게 되고, 정치가와 사업가는 이 ‘녹색 신화’를 이용해 자신의 이익을 챙긴다. 이 책은 바로 이 녹색 신화의 허위와 진실을 밝히고 진짜 환경 해법을 알려주는 ‘가장 스마트한 그린북’이다.

우리가 남기는 탄소발자국이 정말 심각한 수준일까? 유기농 식품은 몸에 좋을까? 공정무역은 정말 공정한가? 이 책은 우리가 흔히 들어왔지만 사실은 잘못 알고 있는 많은 환경 문제를 짚어보고, 그 속에 숨은 의미와 배경을 읽어내어 환경 문제에 관해 생각지 못했던 진실을 알려준다. 탄소배출권, 유기농, 공정무역 등 성공 사례로 보이는 환경 산업이 정치적인 선전과 신비적 색채로 물들어 사실은 전혀 효과가 없다는 것을 밝히고, 더 의미 있는 환경기술과 대안도 시장의 이익과 정치 논리 때문에 활성화되지 못하는 현실을 꼬집는다.

알기 쉽고 실천하기 쉬운, ‘합리적인 경제 논리’로 시작해야 오히려 지구를 효과적으로 보호할 수 있다. 이제 막연하고 감상적인 지구 사랑은 머리에서 털어버리고, 제대로 지구를 구하는 방법을 알아야 할 때다. 《괴짜생태학》은 ‘녹색 페인트’로 범벅된 당신의 머릿속을 말끔히 닦아줄 것이다.

“우리는 무시무시한 양의 탄소를 배출하고 있습니다.” “밭에서 바로 뽑아온 유기농 채소가 세일 중입니다. 흙 묻은 게 보기 좋지 않나요?” “빙산이 녹아서 북극곰이 위험합니다.” “공정무역 제품을 사서 제3세계 노동자들을 도와주세요.”

요즘 우리가 흔히 들을 수 있는 ‘지구를 살리는 착한 목소리’들이다. 그러나 이런 말들은 그저 착하기만 할 뿐, 실제로 지구를 살리는 데는 별 도움이 안 된다는 사실을 아는 사람은 많지 않다. 이 책의 저자 브라이언 클레그는 오히려 차가울 정도로 합리적이고 경제적이어야만 진짜로 지구를 살릴 수 있다고 말하는 괴짜생태학자다. 그는 우리가 착한 척하기를 거부하고 현실을 냉철하게 직시할 때, 농약이라는 말에 벌벌 떨 것이 아니라, ‘누구에게 얼마만큼’인지를 다시 물을 때 비로소 해결책이 보인다고 말한다.
언론에 휘둘려 단순히 환경 이미지만 소비하는 녹색 바보가 되고 싶지 않다면, 가장 효과적인 방법으로 세상을 확실히 바꿔나가고 싶다면, 이제 ‘생태논리(Ecologic)’에 주목해야 할 때다. 환경 문제는 다양한 사회경제적 상황들과 맞물려 있다. 단순히 유전자변형을 거부하고, 푸드 마일이 적은 식품만 먹고, 제3세계 식량난에 영향을 끼치는 바이오 연료를 반대하고, 북극곰 보호 기금에 돈을 보태는 것으로는 부족하다. 한 가지 면만 보고 판단하기에는 너무도 많은 환경 기술이 개발되었고, 매스컴은 잘못된 정보를 뿌릴 때가 많고, 거대자본은 그런 상황을 이용해 더 많은 소비자를 낚으려 들기 때문이다. 환경운동은 어찌 보면 종교의 색채를 띤다는 느낌마저 줄 만큼 신비와 환상에 싸여 있는 동시에 반론을 거부하려는 경향이 있다. 이런 경향이 생겨난 것도 사람이 자연을 아끼고 보호하려는 감각을 가지고 있기 때문일 것이다. 그렇다면 이제 막연하고 감상적인 지구 사랑은 머리에서 털어버리고, 제대로 지구를 구하는 방법을 알아야 할 때다. 괴짜생태학이 던지는 환경 문답을 따라가며 새로운 사고방식이 움틀 수 있도록 준비운동을 하자. 이 책을 덮는 순간 머릿속에 ‘생태논리’라는 또 하나의 논리체계가 막 생겨날 것이다. 괴짜생태학의 수많은 이야기 중 가장 놀랍고도 발칙한 환경 문답을 살짝 엿보자.

-나무 심어봤자 탄소는 그대로다?
탄소 상쇄, 탄소 발자국, 탄소 중립 등 탄소라는 단어로 어떤 말잔치가 벌어지고 있는지를 짚어보자. 개인에게 탄소 상쇄 기금을 받는 단체들의 탄소 측정법이나 기금의 기준이 전혀 정립되어 있지 않은 점, 기업들이 ‘탄소를 상쇄’한다며 기금을 받아 나무를 심는 사업들도 유의하자. 나무가 이산화탄소를 흡수하는 과정은 아주 천천히 이루어지므로 지금 배출량을 따라잡을 수 없다. 지금으로서는 ‘탄소 중립’이라는 말 자체가 친환경과는 거리가 멀며, 오히려 ‘탄소 마이너스’를 지향해야 한다.

-우리나라 농산물보다 수입산을 먹는 게 더 친환경적이다?
가능한 한 가까운 곳에서 생산된 것을 먹자는 ‘푸드 마일’의 개념은 타당해 보이지만, 복잡한 현대 기술과 사회 구조상 이런 개념에도 모순이 발생한다. 스페인?서 생산된 토마토는 인위적인 온도 조절이 필요치 않기 때문에, 온실에서 난방을 하며 재배하는 과정에서 3배 이상 이산화탄소를 배출하는 영국산 토마토보다 훨씬 친환경적이다.

-농약보다 커피가 더 위험하다?
현대인들이 유기농을 끊임없이 추앙하는 이유 뒤에는 잔류 농약과 GM(유전자변형)식품에 대한 공포가 있다. 그러나 잔류 농약의 위험성은 과장되어 있는 편이다. 양으로 치자면, 우리가 불가피하게 1년 섭취하게 되는 양의 농약보다 한 잔의 커피에 더 많은 발암물질이 들어 있다. 농약의 위험성이 알려진 이후 위험한 약품을 금지하고 열심히 씻어 먹어온 노력에도 불구하고, ‘농약’이라는 말은 합리적인 판단을 방해하곤 한다. GM식품의 경우도 그렇다. ‘유전자변형’은 고대부터 인류가 수많은 동식물에게 해온 ‘품종개량’보다 훨씬 무시무시한 말이 되어 위험을 과장했다. 의료를 위한 신약 개발을 지지하듯이, 지구온난화를 극복할 수 있는 작물들(예를 들어 가뭄으로 염도가 높아진 물에서도 잘 자라는 벼)을 개발할 수 있도록 지지할 생각은 왜 못하는가? ‘유전자변형’에 대한 무조건적 공포를 물리칠 필요가 있다.

-공정무역은 정말 공정한가?
공정무역의 취지는 훌륭하지만 이 사업이 정말 ‘친환경’적인지, 빈곤을 해소하는 현실적인 해결책인지는 생각해 볼 문제다. 공정무역은 종종 기존 거대자본들이 ‘씀씀이가 큰’ 소비자를 골라내는 도구로 사용되며, 분포와 대상에서 원래 취지와는 모순되는 현상이 나타난다. 실제로 공정무역이 필요한 에티오피아보다 평균 임금이 훨씬 높은 멕시코에 공정무역 계약이 몰려 있는 상황이다. 공정무역은 주로 소규모 지주들 대상으로 이루어지므로, 상황이 더 나쁜 계절노동자들에게는 큰 혜택이 가지 못한다는 문제도 있다. 공정무역이 단기적으로 의미 있는 효과는 있지만, 장기적으로 농업의 변방에서 고생하며 근근이 살아가는 수많은 사람들에게 마법 같은 해결책이 되지는 못한다.

-환경도 사고팔아야 한다?
‘오염 배출권’을 ‘판매’한다는 말에 거부감을 느끼는 사람이 많다. 이것은 ‘돈만 내면 환경을 오염시켜도 된다’는 말로 읽힐 수 있기 때문이다. 그러나 모든 것이 경제 논리로 돌아가는 지금으로서는 공정한 거래 방식이 효과적이라는 것을 인정해야 한다. 배출권을 사고파는 과정에 공개 경매 방식은 상당히 효과적이다. 기업들끼리 배출권을 경매하기 시작하자 그간 기업들이 오염 배출에 얼마나 적은 돈을 써왔는지가 확연히 드러났던 것이다. 오염 배출권을 계속 비싸게 구입할 바에 신기술과 시스템 도입으로 오염 배출량을 아예 줄여버린 사례도 많이 나타났다. 돈의 힘을 무시할 수 없는 일이다.

-대중교통보다 자가용이 나을 수도 있다?
대중 교통을 이용하는 것은 좋지만, 대중 교통 노선 때문에 늘어나는 거리와 교통 정체라는 요소를 생각해보자. 목적지가 자가용으로 152킬로미터 가면 도착할 수 있는 곳이라면, 굳이 버스와 기차를 갈아타서 256킬로미터를 이동하며 도중에 도시의 교통체증으로 생기는 이산화탄소를 감내할 필요는 없다. 하이브리드 자동차도 마찬가지다. 하이브리드 자동차를 만들 때 이산화탄소를 배출하는 기술이 많이 사용되고, 가다 서다를 반복하는 도시의 주행에서는 연료가 절약되지만 계속 달릴 수 있는 시골길에서는 연비가 석유자동차와 비슷하게 나온다. 게다가 최근에는 연비가 상당히 높은 깨끗한 디젤자동차도 많이 나오고 있다. 하이브리드 자동차를 샀으니 지구를 위해 한몫했다고 만족하기 전에, 자신의 주행 조건과 습관을 점검해 보고 차를 선택하자

슈퍼 괴짜 경제학: 세상의 이면을 파헤치는 괴짜 천재의 실전경제학  

스티븐 래빗,스티븐 더브너 : Super Freakonomics

음주운전과 음주보행, 어느 것이 더 위험할까? | 인도 여성들을 해방시킨 뜻밖의 물건 | 100년 전 대도시를 괴롭혔던 말의 배설물 문제 | 괴짜경제학이란? | 잘 안다고 생각했지만 사실은 그렇지 않은 것들

1장 _ 길거리 매춘부와 백화점 산타클로스가 노리는 것 : 비용과 가격에 관한 진실들
단지 여자라는 이유로 | 매춘이라는 비즈니스가 영원한 이유 | 왜 매춘부들은 예전보다 가난해졌을까? | 오럴 섹스의 가격이 싸진 이유는? | 포주와 부동산업자가 하는 일 | 길거리 매춘부와 백화점 산타클로스의 공통점 | 그 많던 교사들은 다 어디로 갔을까? | 고액연봉 매춘부 앨리

2장 _ 자살 폭탄 테러범들이 생명보험에 들어야 하는 이유 : 행운과 패턴의 위력
출생효과 | 그들은 왜 테러리스트가 되었나 | 9/11이 바꾼 것들 | 최신 응급실이 이미 시대에 뒤떨어진 이유는? | 훌륭한 의사와 형편없는 의사를 구분하는 법 | 죽음을 피하는 다양한 방법들 | 테러리스트의 은행 거래 | 가능성의 역이용

3장 _ 38명의 살인 방관자 : 냉담함과 이타주의에 관한 놀라운 이야기
키티 제노비즈 사건 | TV는 어떻게 범죄를 부추겼나 | 인간이 이타적이라고? 세상에! | 독재자 게임 | 그게 과연 이론적으로도 옳을까? | 실험실의 오류 | 이타주의에 관한 추한 진실 | 냉담한 목격자, 그들의 이야기

4장 _ 죽음을 낳는 병원의 미스터리 : 모든 일에는 값싸고 간단한 해결책이 있다
신생아 사망의 미스터리 | 저렴하고 놀라운 해결책 | 안전띠가 가져다준 것들 | 카시트는 과연 안전할까? | 허리케인을 막는 기상천외한 방법

5장 _ 앨 고어와 피나투보 화산의 공통점은? : 지구를 구하는 외부효과의 마술
지구를 사랑한다면, 캥거루 고기를 먹어라 | 불확실성에 대한 유별난 공포 | 온난화의 핵심, 외부효과 | 화산 폭발이 지구를 구원하리라 | 이산화탄소 논쟁 | 지구 온난화를 막으려는 온갖 방법들 | 앨 고어와 피나투보 화산 | 차가워져야 보인다 | 외부효과에 주목하라, 원하는 것을 이룰 것이다


매춘부들의 임금은 100년 전의 싸구려 매춘부들이 벌던 금액과 비교해도 초라해 보인다. 과거 매춘부들에 비하면 라시나 같은 여성이 버는 금액은 거의 푼돈이나 다름없다. 매춘부의 임금이 이렇게 낮아진 이유가 무엇일까? 수요가 급감했기 때문이다. 섹스 자체에 대한 수요가 떨어진 것이 아니다. 섹스에 대한 수요는 여전히 높다. 하지만 다른 많은 산업에서와 마찬가지로, 매춘이 경쟁에 취약해진 것이 문제였다. 그렇다면 매춘부들에게 가장 강력한 경쟁 상대는 누구일까? 놀라지 마시라. 그것은 남자와 기꺼이 무료로 섹스를 하는 ‘일반’ 여성들이다. (……) 한 청년이 있다고 상상해보자. 이 청년은 대학을 졸업한 지 얼마 안 되었고 아직 결혼해서 자리를 잡을 여건은 안 되지만 가끔 섹스를 즐기고 싶다. 수십 년 전에는 매춘부를 찾는 것이 그가 택할 수 있는 방법이었다. 불법이긴 했지만 매춘부를 찾기도 어렵지 않았고 체포당할 위험도 거의 없었다. 시간당 비용이 비교적 많이 들긴 하지만, 장기적으로 볼 때 만족스러운 가치를 제공했다. 원치 않는 임신이나 결혼이라는 구속에 수반되는 잠재적 비용이 발생하지 않기 때문이다. 1933년에서 1942년 사이에 태어난 미국 남성들 가운데 적어도 20퍼센트가 첫 섹스 경험을 매춘부와 했다. 이제 그 청년이 현대에 산다고 가정해보자. 성 관습의 변화로 인해 그에게는 무료 섹스의 공급원이 훨씬 많아진다. 그 또래의 젊은이들 가운데 불과 5퍼센트만이 매춘부에게 동정을 잃는다. 그들이 미래의 결혼을 대비해 순결을 지킨다는 뜻이 아니다. 70퍼센트 이상의 남성들이 결혼 전에 섹스를 경험한다. 이전 세대에서는 33퍼센트만이 혼전 섹스를 경험했던 것과 대비되는 수치다. 다시 말해, 혼전 섹스가 매춘의 대체물이 된 것이다. 그러자 자연히 유료 섹스(매춘)에 대한 수요가 감소했고, 그것을 제공하는 매춘부들의 수입도 감소했다. ---pp. 54-55

스탠퍼드 대학의 신경생물학자인 벤 바레스(Ben Barres)는 원래 여성인 바버라 바레스(Barbara Barres)였지만 42세였던 1997년에 남성이 되었다. 대부분의 수학이나 과학 분야와 마찬가지로 신경생물학 역시 남성이 압도적으로 많은 분야다. 성전환하기로 한 그의 결정에 ‘여러 동료 교수와 학생들이 놀랐지만 모두 격려해주었다’고 그는 말한다. 남자가 되고 나서 지적인 지위도 한층 격상된 듯하다. 언젠가 한번은 바레스의 세미나가 끝나고 나서, 한 동료 과학자가 청중석에 앉아 있던 바레스의 친구에게 이렇게 겉치레 칭찬을 했다. “벤 바레스의 연구 성과는 그의 여자 형제보다 훨씬 뛰어나군요..” 하지만 바레스에게는 여자 형제가 없다. 그것은 여자였던 과거의 바레스를 경멸하는 말이었던 것이다.바레스는 이렇게 인정했다. “여자였다가 남자가 되는 것보다 남자였다가 여자가 되는 것이 훨씬 힘든 일입니다.”그의 말에 따르면, 문제는 사람들이 남성은 특정 분야(특히 과학이나 금융)에서 뛰어나다고 가정하지만 여자에 대해서는 그렇게 여기지 않는다는 점이다.---pp. 19-77

2,3년 사이에 앨리는 매춘 가격을 67퍼센트 인상했다. 그럼에도 수요가 감소하는 기미는 없었다.그녀는 가격을 인상한 후에 또 다른 놀라운 점을 발견했다. 가격이 오를수록 실제로 성행위를 하는 시간은 줄어든다는 점이었다. 300달러를 받을 때는 1시간짜리 손님이 줄줄이 대기하고 있었고, 그들은 하나같이 가급적 오래 섹스를 하길 원했다. 그러나 500달러를 받기 시작하자 앨리는 와인을 곁들인 저녁 식사를 하는 경우가 많아졌다. 그녀는 말한다. “저녁 식사를 곁들인 4시간 데이트 코스에서 마지막에 20분간 섹스를 하는 거죠. 난 300달러를 받을 때와 똑같은 옷을 입고, 똑같은 대화를 나누고, 그?와 똑같은 여자인데도 말이에요.”---pp. 85-86

자, 그렇다면 과연 TV의 보급은 해당 도시들의 범죄율 증가에 유의미한 영향을 미쳤을까?
대답은 실제로 ‘그렇다’이다. 젊은이들이 인생의 첫 15년 동안 TV에 노출된 기간이 1년씩 늘어날수록 체포된 재산 범죄자의 비율은 4퍼센트씩 증가했고, 폭력 범죄의 경우에는 2퍼센트씩 늘어났다. 우리의 분석에 따르면 TV는 1960년대에 급증한 범죄율과 관련해 재산 범죄에 있어서는 50퍼센트, 그리고 폭력 범죄에 있어서는 25퍼센트의 상승을 불러왔다. 어째서 TV는 이토록 어마어마한 영향을 끼치는 걸까?  ---p. 152

전작인 『괴짜경제학』이 기존의 경제교양서와 가장 달랐던 점은 무엇보다도 그것이 다루는 ‘소재의 특이함’에 있었다. 마약판매상, KKK단, 범죄율 통계 등 그 어떤 경제교양서에서도 다루지 않던 독특한 소재들을 제시하고 그 속에도 놀라운 경제원리가 숨어 있음을 보여주는 방식이 독자들을 사로잡았던 것이다.
이번 『슈퍼괴짜경제학』은 더욱 괴짜스러워진 소재를 갖고 돌아왔다. 매춘부 라시나와 앨리의 경험담, 자살 폭탄 테러리스트들의 보험 가입, 오럴섹스 가격의 변화, 교사들의 IQ가 떨어진 이유, 사람을 죽인 의사들의 잘못된 관행, 38명의 살인 방관자, 돈을 주고 매춘하는 원숭이 등 소재 하나하나가 특이하고 자극적이다.
하지만 저자가 이런 소재들을 택하는 진짜 이유는 따로 있다. 자극적인 소재에 대해 우리가 으레 갖게 마련인 ‘선입견’을 보여주고, 그것이 얼마나 근거 없는 것인지를 밝힌 다음, 그 소재들 이면에서 세상을 움직이는 진짜 힘을 보여주고자 한 것이다. “딱히 경제학이라고 말하기 어려운” 것들을 통해서 “사람들이 결정을 내리는 방식과 마음을 바꾸는 방식을 설명”하는 전략이다. 예를 들어 우리는 같은 서비스라면 같은 가격을 받는 게 당연하다고 생각한다. 하지만 시카고의 매춘부들은 그렇게 행동하지 않는다. 왜 그럴까?

경제학을 넘어선 경제학

시카고에서 일하는 매춘부들은 백인 손님보다 흑인 손님에게 화대를 적게 받는다. 자꾸 화대를 흥정하는 경향이 있는 흑인들에겐 가격을 단호하게 제시함으로써 더 이상 값을 깎지 못하게 하는 반면, 부유한 백인 손님에게는 직접 가격을 제시하게 함으로써 원래 기대했던 것보다 높은 화대를 받아내는 전략을 쓰는 것이다. 이른바 ‘가격차별’ 정책이다. 고객을 분명히 구분할 수 있고 상품의 재판매가 불가능하기만 하다면, 이러한 가격차별은 어디에서나 이루어진다는 게 저자의 주장이다. 그리고 그 사례로 출장용 비행기 티켓과 여행용 티켓의 가격 차이, 애완견 주인의 헤어기기와 애완견의 헤어기기의 가격 차이(기계의 구조는 똑같다) 등을 든다. 매춘부와 고객 사이에 이루어지는 가격 전략은 거래가 이루어지는 곳이면 어디에서나 똑같이 쓰인다.
이처럼 『슈퍼괴짜경제학』은 우리 주위의 독특한 사례들을 통해서 경제학적 통찰의 위력을 유감없이 보여준다. 그리고 그 점에서 ‘괴짜’경제학은 시장과 가격에 관련된 경제학적 문제를 넘어서, 우리가 사는 세상이 돌아가는 방식을 보여주는 ‘경제학을 넘어선 경제학’이다. 실제로 저자는 차별받는 인도 여성들의 삶을 해방시킨 의외의 물건을 찾아 나서는가 하면, 산모와 신생아들을 산욕열로 죽게 한 뜻밖의 범인을 추적하기도 한다. 통계를 통해 음주보행과 음주운전의 위험도를 비교하는가 하면, 각종 실험 사례를 들어 인간이 얼마만큼이나 이타적인 존재인지를 밝히기도 한다. 그가 보여주는 경제학은 ‘호모 에코노미쿠스’라는 고루한 가정에 얽매여 있지 않다. 수많은 통계와 실험들로 제시하는 진실은 우리의 선입견을 깨뜨리고 생각지도 못했던 복잡한 연관관계를 드러내준다.

왜 세상은 의도한 대로 움직이지 않는 걸까?: 인센티브와 외부효과

『슈퍼괴짜경제학』의 첫머리는 저자들의 인상적인 고백으로 시작한다. 전작인 『괴짜경제학』에서 자신들이 거짓말을 했음을 고백한 것이다. 저자들은 그 책에 뚜렷한 중심주제가 없다고 했지만 사실은 ‘인센티브’에 관한 것이었음을, 그것이 바로 세상을 움직이는 커다란 힘임을 밝히면서 시작한다.
이번 『슈퍼괴짜경제학』은 그 인센티브가 제대로 작동하는 것을 방해하는 수많은 ‘외부효과(externality)’를 끌어들임으로써 세상이 의도한 것과 다르게 돌아가는 이유를 설명하고자 한다. 예를 들어 19세기 중반 빈의 종합병원에선 산모 6명 중 하나가 출산 과정에서 사망했다. 이는 의사가 아닌 산파가 일했던 병동이나 심지어 집에서 혼자 아이를 낳는 경우보다 훨씬 높은 사망률이었다. 병원에 갔기 때문에 죽는 상황이 벌어진 것이다. 헝가리 출신의 의사 제멜바이스는 이 높은 사망률의 원인을 추적한 끝에 ‘범인’을 밝혀낸다. 그것은 바로 의사들 자신이었다. 당시 관습상 의사들은 시체를 해부한 손을 씻지 않은 채 산모들의 자궁을 만졌으며, 그 과정에서 세균에 감염된 산모와 신생아들이 산욕열로 죽어 나갔던 것이다.
하지만 더 놀라운 것은 여러 연구 통계에 의하면, 여전히 많은 의사들이 제대로 손을 씻지 않는다는 것이었다. 아주 저렴한 비용(손을 씻는 것)만으로도 엄청난 편익(높은 치료율)을 얻을 수 있는데, 왜 의사들은 손을 씻지 않고 부정적 외부효과를 계속 초래하는 것일까? 저자에 따르면, 이는 의사들이 손을 씻어야 하는 인센티브가 너무 낮기 때문이다(죽는 것은 환자지 의사가 아니다). 실제로 LA의 시더스 사이나이 병원에선 의사들이 손을 씻을 때마다 스타벅스 카드를 주는 한편, 그들의 손을 세균배양 접시에 찍은 뒤 생긴 역겨운 세균덩어리를 컴퓨터 스크린 세이버로 보여줌으로써 100퍼센트에 가깝게 손 세척률을 끌어올릴 수 있었다.
세상은 인센티브로 움직이지만, 수많은 외부효과들이 그것을 방해하며, 그럴 땐 또 다른 인센티브와 외부효과로 그것을 개선할 수 있다. 『슈퍼괴짜경제학』에 등장하는 대부분의 사례들은 이런 인센티브-외부효과를 극명하게 보여줌으로써 왜 세상은 의도한 대로 움직이지 않는지, 그렇다면 어떻게 해야 현재 상태를 바꿀 수 있는지를 제시한다.

환경문제를 해결하는 대안: 지구공학

미국에 불어닥친 ‘슈퍼괴짜경제학 신드롬’에서 가장 논란이 되고 있는 부분은 바로 환경문제에 대한 저자들의 주장이다. 이 책의 5장은 지구온난화 문제를 다루고 있는데, 저자들은 하이브리드 자동차를 타고 마트에 가서 소고기를 사봤자 지구온난화를 막지는 못한다고 말한다. 반추동물인 소가 되새김질을 하며 내뿜는 메탄가스가 자동차보다 25배나 강한 온실효과를 유발하기 때문이다. 또 지역농산물을 구매하는 신토불이 운동 역시 실제로는 그다지 도움이 되질 않는다. 음식물 관련 온실가스의 80퍼센트는 운송과정(4퍼센트에 불과하다)이 아닌 생산과정에서 발생하고, 이 경우 지역에서 멀리 떨어진 대규모 농장이 훨씬 효율적이기 때문이다.
이처럼 우리가 환경을 위해 ‘무언가를 하고 있다는 느낌’이 드는 일 중 상당수는 실제로 도움이 되지 않거나 상황을 악화시키고 있다는 것이다. 저자들은 환경문제를 대하는 우리의 태도가 일종의 종교에 가깝다고 비판하면서, 상황을 좀 더 객관적으로 직시할 것을 요구한다.
그리고 이런저런 외부효과 때문에 생기는 지구온난화를 막는 현실적인 방법으로 저자들은 ‘지구공학(geoengineering)’을 제시한다. 이는 여러 가지 검증을 거친 인위적인 방법으로 지구의 환경문제를 인간의 힘으로 해결하고자 하는 것이다. 예를 들어 저자들은 길고 가는 호스 끝에 풍선을 매달아 하늘로 향하게 한 뒤 극소량의 이산화황을 뿌림으로써 지구 기온을 떨어뜨릴 수 있다고 주장한다. 기존의 환경활동에 비해 아주 적은 비용만으로 확실한 효과를 볼 수 있다는 것이다. 만약 그런 화학적 방법이 꺼림칙하다면 몇몇 화력발전소의 굴뚝을 높여 가스를 성층권으로 내보내는 방법만으로도 충분하다. 1991년 필리핀의 피나투보 화산이 폭발했을 때 일시적으로 지구의 기온이 떨어졌던 것과 똑같은 메커니즘을 응용할 수 있다는 것이다. 아니면 풍력으로 움직이는 보트들을 띄워 물보라를 일으킴으로써 구름의 반사능력을 높여서 태양광을 반사시키는 방법도 있다.
신성모독을 당한 신자들처럼 예민하게 반응하는 근본적 환경주의자들의 비판과는 달리, 저자들은 지구 온난화 현상 자체를 부정하거나 자신들의 방법을 고집하지 않는다. 그들은 다만 환경문제에서 맹목적인 감정을 걷어내고 문제를 객관적으로, 현실적으로 바라보자는 것이다. 현재 진행되고 있는 이산화탄소 배출권 거래 등은 실현되더라도 이미 너무 늦었으며, 불날 때를 대비해 스프링클러를 장치하듯이 만약을 위해 당장 실행할 수 있는 과학적 방법들을 준비해두어야 한다는 것이다. 역사적으로 빌려준 돈에 이자를 붙여 받는 것이나 정자?난자의 거래, 생명보험 역시 처음 나타났을 때엔 사회적 지탄을 받았지만 지금은 너무나 자연스러운 일이 되었다. 마찬가지로, 근거 없는 불쾌감을 지우고 생각해본다면 지구공학 역시 훌륭한 대안이 될 수 있다고 저자는 주장한다. 그리고 이것이야말로 경제학적 사고방식으로 더 나은 세계를 만드는 길일 것이다.