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국내업체 트랜스지방이 생기지 않는 에스테르 교환지방 사용

롯데삼강 등 5년 전 저감 시설 구축. CJ 효소공법 개발 함량 1%로 낮춰 . 삼양사 IE설비 도입 안전한 유지 생산

트랜스지방을 저감화하는 기술로는 지방산의 위치 변화로 새로운 물성을 갖고 있는 유지를 제조해 사용하는 에스테르 교환반응, 유지의 분별을 통해 고융점부분과 저융점 부분으로 분리해 사용하는 방법, 천연유지 사용 및 물리적 혼합, 탈취공정 개선, 경화공정 개선 등이 있다. 현재 롯데삼강, CJ, 오뚜기, 삼양사, 동서유지 등 유지생산 업체들은 대부분 에스테르 교환 기술을 기반으로 여타의 기술을 접목시키는 설비를 갖추고 있다.

◇롯데삼강
롯데삼강은 2000년 초 천안공장 이전사업에 총 설비 규모 1000억원을 투자, 트랜스지방 저감 설비를 완공했다. 이를 바탕으로 현재 생산중인 제품 중 약 80%이상이 트랜스가 저감된 제품이며 이미 시장점유율 60%이상을 차지하고 있다. 이 회사는 2005년 300억 원에 그치던 매출이 지난해 1000억 원대까지 무려 3배 이상의 매출증가로 그동안 투자했던 효과를 톡톡히 보고 있다.
롯데삼강이 자랑하는 트랜스저감화 기술은 에스테르 교환 기술 외에도 초저온 고진공 탈취 공법(Dry Ice Condensing 방식)이다. 보통 고온에서 발생하는 트랜스지방은 이같은 초저온 과정을 거치면서 최대한 생성이 억제된다. 롯데삼강은 이 기술을 벨기에와 일본에서 도입해 상용화했다. 현재 시판되고 있는 유지 제품 중 그랜드 300 Free, 500 Free, 700 free, 그랜드 700 free 클레버 free 엔젤스 free 환타지아 free 하이스 free 등은 모두 트랜스지방 저감 설비를 통해 생산한 제품으로 그 용도와 가격이 기존의 유지 제품과 동일해 제과·제빵 업체에서환영을 받고 있다. 현재 롯데삼강의 저감화유지는 롯데제과 롯데리아 T.G.I프라이데이스 등 모그룹 계열사뿐만 아니라 파리크라상, 크라운제과 등 메이저 식품사에서도 사용하고 있으며 일본과 호주에서는 그 품질을 인정해 기술적 자문 요청을 해올 정도이다.

◇CJ
CJ(주)는 지난 2002년부터 4년여에 걸친 연구 끝에 지난해 11월말 효소를 이용한 에스테르 교환기술로 트랜스지방 함량을 1% 수준으로 낮추는데 성공했다. 특히 CJ가 개발한 효소공법은 해외 기술 도입 없이 국내 자체 기술로 개발한 첫 사례로 주목을 받았다. CJ가 개발한 효소 에스테르 교환기술을 사용할 경우 저온에서 효소촉매를 사용해 선택적 물성변화가 가능하다. 폭발성 화학촉매를 사용해 비선택적으로 유지물성을 변화시키는 기존 화학적 공법의 한계를 극복한 것. 또 화학적 공법보다 정제가 간단하고 폐수 발생을 방지해 가공비도 저렴하다. 이와 함께 1~3번 지방산 중 영양적으로 중요한 불포화지방산인 2번 지방산을 천연상태로 유지시킬 수 있다는 장점이 있다. CJ는 이번 개발을 통해 다양한 2차 기능성 오일을 만들 수 있는 기초가 마련됐다고 보고 향후 다이어트용 오일, 콜레스테롤 흡수를 방지하는 오일 등 신규 카테고리를 만들어 내는 데도 앞장서 나간다는 구상이다.

◇오뚜기
지난 2004년부터 연구를 진행해 온 오뚜기는 유지제품의 물성 및 미세결정 형성의 문제점을 극복하기 위해 유지의 결정 촉진 및 결정크기를 조절하는 FCC(Fat Crystal Control)기술을 2005년 11월 개발해 지난해 8월 스웨덴의 알파라발사로부터 관련 설비를 도입, 평택공장에 설치하고 제품을 생산하고 있다.
특히 오뚜기는 유지제품의 트랜스지방 저감화 수준을 세계적으로 가장 까다롭게 적용하고 있는 덴마크(전체 사용유지의 트랜스지방 2%이하)를 기준으로 하고 있으며, 미국 기준으로도 '트랜스지방 0'으로 표기할 수 있는 가정용 마아가린과 대두유, 옥배유, 올리브유, 포도씨유, 채종유 등 액상식용유 등을 시판하고 있다.

◇삼양사
삼양사는 2004년부터 저감기술 개발에 착수해 지난해 9월에는 50억원을 투자, 트랜스지방이 전혀 없는 원료 유지를 생산할 수 있는 IE설비(Inter Esterification)를 도입했다. 삼양사는 저감화 기술 개발에 있어서 트랜스지방이 가지고 있던 작업성 및 맛을 유지하기 위해 노력을 집중했다. 삼양사는 이를 위해 사용자인 제과, 제빵사와 공동으로 연구를 추진해 맛을 유지할 수 있는 부원료를 개발하는 한편 공정 개선 등 설비와 인력을 대대적으로 투입해 현재 소비자들이 맛과 작업성에 있어서 그 차이점을 인식할 수 없는 정도가 됐다.
삼양사는 또한 기존 부분경화유에 사용되던 유지보다 가격이 비싼 고급 유지를 사용함으로써 원료비 및 공정비의 상승이 발생했지만 소비자의 가격 인상에 대한 충격을 완화하기 위해서 가격 상승을 하지 않아 소비자들로부터 환영을 받고 있다.
삼양사는 향후 추가적으로 포화지방의 사용량이 증가하지 않도록 불포화지방과의 균형을 유지하기 위해 제품 배합비 개발에 노력하는 등 2008년까지는 50억원 이상을 투자한다는 계획이다.

◇동서유지
동서유지는 2001년도 초콜릿 대용지의 저감화를 시작으로 2006년 모던파이Free에 이르기까지 자체 기술을 통한 트랜스지방 저감화 제품을 시장에 선보여 왔다. 동서유지는 △유지의 고융점 부분과 저융점 부분으로 분리사용하는 방법과 △에스테르 교환기술 △저온 탈취공정 등의 저감화 방법 총동원해 현재도 지속적인 저감화를 추진하고 있다. 동서유지는 올해부터 특수한 용도를 필요로 하는 업체용 제품을 제외한 일반 소비자 제품은 1% 미만의 트랜스지방 함량을 가진 제품으로 출고하고 있다.


에스테르 교환처리된 지방은 한 달 안에 혈당을 20% 가량 높여

트랜스방이 심장질환을 유발한다고 알려지면서 이의 대안으로 다른 방법들이 떠 오르고 있는 가운데 유력하게 떠 오르고 있는 새로운 대안중 하나인 에스테르교환지방이 인슐린 대사에 영향을 미쳐 당뇨를 유발할 수 있다는 연구결과가 나왔다.

트랜스지방의 대안으로 새로이 에스테르교환반응(interesterification) 처리된 지방이 대안으로 떠 오르고 있다. 스테아르산이 풍부한 지방을 만드는 이 에스테르 교환처리지방은 트랜스지방을 함유한 기름 처럼 지방을 딱딱하게 해 긴 저장수명을 필요로 하는 식품에서 트랜스지방의 대안으로 떠오르고 있는 중이다. 그러나 이와 같은 에스테르교환처리지방 역시 본래의 포화지방산에 비해 인체 지단백및 당대사에 부정적인 영향을 주는 것으로 나타났다.

미 브랜다이스대학(Brandeis University) 헤이즈 박사팀은 최근 말레이지아에서 트랜스지방과 대안으로 떠오르고 있는 에스테르교환 반응을 거친 지방, 가공되지 않은 포화지방산인 팜 올레인유(palm olein)를 비교한 연구를 진행했다. 연구결과 몸에 해로운 트랜스지방의 대체법인 에스테르교환 처리된 지방이 인슐린 분비를 저하시키고 혈당을 높여 당뇨병을 유발할 수 있는 것으로 나타났다. 또한 이와 같은 방법이 트랜스지방과 같이 몸에 좋은 고밀도지단백인 'HDL'을 억제하는 것으로 나타났다. 30명의 자원자를 대상으로 4주간 진행한 연구결과 트랜스지방은 'LDL'과 'HDL'콜레스테롤에 부정적인 영향을 미치는 것으로 확인됐으며 놀랍게도 그 정도는 덜 하지만 에스테르교환반응 처리된 지방도 콜레스테롤에 부정적인 영향을 미쳤다.
또한 트랜스지방도 약하나마 혈당에 부정적인 영향을 미친 가운데 에스테르 교환처리된 지방은 한 달 안에 혈당을 20% 가량 높이는 것으로 나타났다.
연구팀은 트랜스지방의 대안을 찾는 노력에 있어 인슐린 대사등에 미치는 분명한 부정적인 영향 등에 대한 더욱 많은 연구가 필요하다고 말했다,.

메디컬투데이 오윤정 기자 (michelle72@mdtoday.co.kr)