건강 ≫ 수명



동물의 최장 수명
- 인간의 최장수명은?
- 불멸 DNA : 랍스터
- 불멸 DNA : 히드라
- 불멸 DNA : 해파리 투리토프시스

- 면역 DNA : 박쥐가 바이러스 온상인 이유
- 최강의 생물 : 물곰
- 최강의 곤충 : 바퀴벌레, 흰개미
- 장수 DNA : 벌거숭이 두더쥐
- 최강 : 리프티아(Riftia), 입도 내장도 없는 동물
- 친환경, 절약 : 나무늘보, 코알라


동물별 최대수명(년)
- 인간 최장수 기록 : 122
- Asian elephants, 86
- common chimpanzees, 59.4
- horses, 62
- polar bears, 42
- dogs, 29,  
- cats, 36
- common house mouse, 4

 

과학자들은 하와이 인근 450미터 바다 속에서 황금 산호와 검은 산호를 채취해, 방사성 탄소 연대 측정을 통해 나이를 밝혀냈다.그 중 검은 산호(Leiopathes glaberrima)는 나이가 무려 4000살이나 된 것으로 확인되었다. 최고령(?) 산호의 경우, 이집트의 피라미드가 세워진 후 수백 년이 지나자 자라기 시작해 아직도 살아 있는 것이다. 이전까지는 산호가 1800년 정도 산다고 알려져 있었다. 그러나 4천살 산호도 생물 세계를 통틀어 가장 오래 사는 종인 것은 아니다. 미국 네바다주 사막의 브리슬콘 소나무는 5천 년 이상을 사는 것으로 알려져 있다

자연계에는 오래 사는 종이 적지 않다. 미국 캘리포니아 화이트산맥의 브리슬콘 소나무는 현재 4800세다. 2006년 아이슬란드 연안에서 잡힌 대합조개는 나이테를 세어본 결과 405~410세로 밝혀졌다. 스웨덴 남부의 뱀장어는 1859년 이래 152년째 살고 있는 것으로 추정된다. 갈라파고스 거북은 190년을 산 기록이 있고, 10년 전 포획됐던 북극 고래는 아미노산 분석 결과 211세로 밝혀졌다. 이 고래는 1890년대 제작된 작살 촉이 박혀 있는 채로 살아가다 횡액을 당했다.

1. Arctica Islandica (Ocean quahog)– this is a species of edible clam. It has a life span of 405 – 410 years and there were reports of a maximum age of 507 years!

2. Bowhead Whales – Life span of about 200 years. Although this idea was unproven for a time, recent research has indicated that bowhead whales recently killed still had harpoons in their bodies from about 1890, which, along with analysis of amino acids, has indicated a maximum life span of 177 to 245 years.

3. Eels – Thought to have a life span of over 150 years.

4. Tuataras – The tuatara is a reptile that is endemic to New Zealand and which, though it resembles most lizards, is part of a distinct lineage, order Rhynchocephalia. These amazing reptiles are thought to have a life span of 100 – 200 years and more.

5. Galapagos giant tortoise– life span of 190 years. People come from all over the world to watch these magnificent creatures in the Galapagos Islands which is on the UNESCO world heritage list.

6. Greenland Sharks– The Greenland Shark is a species of shark native to the North Atlantic. It is believed to have a life span of over 200 years.

7. Koi– The Koi fish has a life span of over 200 years. This Japanese species of fish is a domesticated common carp that is kept for decorative purposes in outdoor koi ponds or water gardens.

8. Macaws – Macaws are long-tailed, often colourful parrots, that can live up to 80 – 100 years in captivity.

불멸의 물고기
- Bacteria and some yeast
- Hydra
- Jellyfish : Turritopsis dohrnii, or Turritopsis nutricula
- Lobsters
- Planarian flatworms


생명과학  양병찬 (2016-08-12 09:10)

북대서양과 북극해의 얼음물에 사는, 커다랗고 거의 눈 먼 상어가 '세계 최장수(最長壽) 척추동물'로 공식 인증받았다. 그린란드 상어(Somniosus microcephalus)의 수명은 최소한 272년이며, 500년 까지도 살 수 있을 것으로 보인다고 한다. 이것은 과학문헌에 실린 종전 최고기록 보유자 북극고래(Balaena mysticetus)의 211년을 능가하는 것이며, 226살(1751 ~ 1977)까지 살았던 것으로 추정되는 하나코(花子)라는 유명한 암컷 코이(Koi: 관상용 잉어의 일본어 표기)의 이야기도 능가한다(확인되지 않았음).
"해양학자들은 그린란드 상어가 오래 산다는 사실을 이미 알고 있었다"라고, 8월 11일 《Science》에 실린 논문의 공저자인 인디애나 대학교 사우스밴드 캠퍼스의 피터 부시넬 박사(해양생리학)는 말했다. 그린란드 상어는 거대한 몸집을 갖고 있지만, 매우 천천히 자라는 것을 감안할 때 수명이 엄청나게 긴 것으로 보인다. 성체 그린란드 상어는 6미터가 넘는 것으로 알려져 있는데, 과학자들은 그보다 더 크게 자랄 수도 있다고 생각하고 있다. 1963년에 발표된 논문에 따르면, 그린상드 상어는 1년에 1센티미터 미만씩 자라는 것으로 추정된다고 한다(참고 3).
그러나 지금껏 상어의 나이를 확실하게 측정하는 것은 매우 까다로웠다. 전통적으로 과학자들은 나이테 같은 것을 세는 대신, 지느러미 비늘이나 기타 골격구조에서 성장하는 석회화된 조직의 층(層)을 헤아려왔다. 그러나 이번 연구에 참가한 덴마크 코펜하겐 대학교의 율리우스 닐센 박사(해양생물학)에 의하면, 그린란드 상어의 지느러미는 작고 뼈가 없는 데다, 척추는 너무 부드러운 나머지 측정 가능한 층(countable layer)이 축적되지 않는다는 게 문제라고 한다.
 

이번 연구에서, 연구진은 상어의 수정체 한복판에 있는 방사성 동위원소, 탄소 14(carbon-14)의 수준을 측정하기로 결정했다. 그럴 경우, 렌즈가 처음 형성되던 당시에 바닷물의 방사성탄소 농도가 얼마였는지를 알 수 있다. 2010~2013년에 암컷 그린란드 상어 28마리의 수정체에서 방사성탄소의 농도를 측정한 결과, 그중에서 가장 큰 것(5.02미터)은 272~512년 전에 태어났을 것으로 추정되었다.
그린란드 상어가 그렇게 오래 사는 이유는 뭘까? 부시넬 박사에 의하면, 그건 "체온이 너무 낮고 덩치가 엄청나게 커서 에너지를 매우 적게 소모하기 때문"이라고 한다. "그러나 체온이 낮고 덩치가 크다고 해서 다 그렇게 오래 사는 건 아니다. 따라서 그린란드 상어가 별난 특징이나 분자 수준의 재주를 갖고 있는지 여부를 알아보는 것은 매우 흥미로울 것이다"라고 독일 예나 소재 라이프니츠 노화연구소의 마리오 바움가르트 박사(생물학)는 말했다. 이번 연구에서 밝혀진 또 한 가지 사실은, 암컷 그린란드 상어가 성적(性的)으로 성숙하는 데 약 150년이 걸린다는 것이다.

조선 연산군 때 태어난 '512살' 최고령 상어
2017.12.15.
북대서양 노르웨이 바다에서 512살로 추정되는 최고령 그린란드 상어가 발견됐다.
영국 일간 더선에 따르면 최대 512살로 추정되는 이 그린란드 상어는 해양생물학자 줄리어스 닐슨이 속한 그린란드 상어 연구팀에 의해 발견됐다. 지난 8월부터 그린란드 상어 28마리를 연구해 온 연구팀은 그중 가장 거대한 크기의 그린란드 상어의 나이를 추산해냈다.
연구팀은 이 그린란드 상어가 1505년에 태어났을 것으로 보고 있다. 그린란드 상어의 크기를 통해 도출해낸 결과다. 그린란드 상어는 1년에 1㎝씩 성장하는 것으로 알려져 있다. 전문가들은 그린란드 상어가 자라난 길이를 18~21피트로 측정했으며, 이는 약 549~640㎝에 달하는 수치다. 이와 함께 방사성탄소연대측정법을 통해 이 그린란드 상어의 나이를 272~512살 사이로 결정했다.
그린란드 상어는 북극해에 서식하며 주로 물고기와 물범 등을 잡아먹는다. 그러나 사냥하는 모습이 단 한 번도 포착되지 않아 ‘잠꾸러기 상어’로 불리기도 한다.




증식이 빠른 미생물은 10~15분 이내에 증식이 일어난다. 그러나 땅속에 미생물은 영양이나 공간이 없어서 100년 ~500년에 한번 분열한다고 한다. 장수의 비결 = 아무 것도 하지 않는 것

2억5000만년간 가사(假死)상태에 있던 미생물을 미국 과학자들이 되살렸다. 영국 과학전문지 ‘네이처’ 최신호(19일자)는 미국 웨스트 체스터대 연구팀이 소금 결정 속에 들어있던 미생물을 추출, 회생시킨 연구 결과를 게재했다. 유전자 서열 분석 결과 이 미생물은 2억5000만년전 살았던 바칠루스속(屬) 미생물의 조상으로 사해의 퇴적층에서도 발견된 적이 있는 ‘바칠루스 마리스모르투이’의 친척. 연구팀은 이 미생물을 ‘2―9―3’이라고 명명했으나 네이처지는 구약성경 창세기에 969년간 살았다고 기록된 유대인 족장 ‘므두셀라’의 이름을 따 ‘므두셀라 미생물’이라는 별명을 붙였다. 이번 연구 결과로 지구 생명체의 역사가 수억년간 가사상태로 우주를 떠돌던 ‘생명의 씨앗’이 지구에 정착하면서 비롯됐다는 과학계의 가설이 힘을 얻을 것으로 보인다고 AFP통신이 18일 전했다. 이번 연구는 가장 오래된 고대 생물을 회생시킨 것이다. 이제까지 최고 기록은 2500만∼4000만년전 박테리아를 살려낸 것. 이 미생물을 담고 있던 소금 결정은 98년 10월 미국 뉴멕시코주 칼스배드의 지하 569m에서 발견됐다. 영국 브리스톨대 존 파크스 교수는 “연구결과가 입증된다면 미생물의 생존 능력이 통념보다 훨씬 길다는 것을 보여주는 셈이며 지구와 충돌한 소행성내의 미생물에서 지구의 생명체가 비롯됐다는 가설이 힘을 얻을 것”이라고 말했다. 이 가설의 한계는 생명체가 산소가 없는 상태에서 과연 어떻게 수억년간 견딜 수 있는지를 설명할 수 없다는 점이었다.

지상 최강의 생명

http://en.wikipedia.org/wiki/Tardigrade

불멸의 생명
- Some jellyfish species, including Turritopsis dohrnii, Laodicea undulata,[39] and Aurelia sp.1,[40] are able to revert to the polyp stage even after reproducing (so called life cycle reversal), rather than dying as in other jellyfish. Consequently, these species are considered biologically immortal and have no maximum lifespan.
- There may be no natural limit to the Hydra's life span, but it is not yet clear how to estimate the age of a specimen.
- Flatworms, or Platyhelminthes, are known to be "almost immortal" as they have a great regeneration capacity, continuous growth and binary fission type cellular division.[42]
- Lobsters are sometimes said to be biologically immortal because they don't seem to slow down, weaken, or lose fertility with age. However, due to the energy needed for moulting, they don't live indefinitely.[43]


불멸의 생물 : Immortal Jellyfish
Turritopsis Nutricula

A small species of jellyfish native to the warmer, tropical waters of the Caribbean has developed a unique way of rendering itself potentially immortal. The 5mm long Turritopsis Nutricula is unlike any other member of the jellyfish group as it is able to revert back to it's younger form (once it has become sexually mature) through a biological process known as transdifferentiation. Despite Turritopsis Nutricula first being discovered in 1883, it's unique abilities were not unveiled until much later in the 1990s.
Although it is thought that Turritopsis Nutricula will only do this if it faced by life-threatening circumstances including being starving or physically wounded, this little jellyfish completely transforms it's existing cells into their younger state, turning itself into a small blob-like polyp which in turn becomes a polyp colony. This colony then spawns hundreds of identical jellyfish which are nearly perfect copies of the original adult. It is thought to be able to repeat this process indefinitely, meaning that it can technically live forever.
Turritopsis Nutricula is actually not one of the world's true jellyfish but instead belongs to a group of small, predatory, water-bound animals known as hydrozoans, that are closely related to jellyfish and corals. Most of the members of the jellyfish family are known to die shortly after mating, so it is a real mystery to science as to why and how Turritopsis Nutricula has decided to live it's life cycling between it's old and young states.
However, this phenomenal of the natural world does not go without consequence as the range of this tiny invertebrate has extended rapidly out of Caribbean waters, as it has swarmed the oceans of the world. Turritopsis Nutricula has been found everywhere and although they may differ slightly in appearance from place to place (individuals inhabiting tropical waters have around 8 tentacles, where those found in cooler regions have at least 24), their genetics are seemingly identical.
Jellyfish are not generally known for migrating such vast distances, and this coupled with the fact that all Turritopsis Nutricula individuals have such similar DNA, means that they are thought to have got around in other ways including becoming stowaways on boats. The true effects on their new ecosystems is not yet known and the secret to the immortality of this tiny creature will probably remain a mystery to the world for years to come.

   

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지금 살아 있는 생명체들 중 나이가 가장 많은 것은 어떤 종일까? 박테리아는 영원히 산다고 할 수도 있으나 집단으로 모여 있어야 생존이 가능하고, 줄기세포나 배우자도 같은 범주에 속한다. 원생생물도 동물이지만 세포 분열로 번식하기 때문에 개성이라는 것이 전혀 없다. 그래서 앞으로는 우리의 관심을 ‘이성 간의 접촉을 통해 후손을 생산하는 생물’로 한정하고, 유전적으로 완전히 동일한 개체군은 무시하기로 한다. 지표면의 토양은 수천 년 전에 생성되었으므로, 일부 생명체들은 먼지보다 오래 살아온 셈이다.
현재 살아 있는 식물 중에서 가장 나이가 많은 것은 ‘므두셀라’라는 별칭으로 불리는 브리슬콘소나무로 주로 모하비 사막에 서식하고 있으며, 훼손을 막기 위해 미국 산림청이 특별 관리를 하고 있다. ‘므두셀라’는 지난 2008년에 4,840번째 생일을 맞이하여 극소수의 하객들과 함께 조용한 잔치를 치렀다. 클론 집락(집단으로 서식하면서 무성 생식하는 생명체 : 옮긴이) 중에는 ‘므루셀라’보다 나이가 많은 것도 있다. 이들은 오래된 뿌리에서 새로운 개체가 계속 생성되고 있으며, 오래된 개체는 옛날에 사라졌다. 크레오소트관목도 모하비 사막에 서식하고 있는데, 이들의 나이는 므루셀라의 두 배가 넘는 11,000살로 알려져 있다. 스웨덴에는 마지막 빙하기가 끝나던 무렵인 9.500년 전에 생성된 뿌리에서 성장한 가문비나무가 지금까지 살아 있으며, 호주 태즈메니아 지방 열대우림 지역에는 43,600년 된 관목들이 1km에 걸쳐 서식하고 있다. 또한 유타 주 중심부에 있는 사시나무는 무려 8만 년 동안 살아 왔다. 그러나 이들은 지중해의 이비자 섬을 에워싸고 있는 해초에 비하면 젊은 축에 속한다. 이 해초 중 일부는 같은 장소에서 거의 10만 년 동안 살아 왔다.
바다 속에서 오래 살려면 몸이 차가울수록 유리하다. 서서히 자라는 대서양의 해면동물은 1,550년 동안 살아 온 것으로 추정된다. 지난 2007년에는 북극해에서 405년된 조개가 발견되기도 했다(조개의 나이는 나무의 나이테처럼 더운 계절마다 생기는 껍질층의 개수로 추정할 수 있다). 이 조개는 윌리엄 셰익스피어가 <맥베스>를 집필하던 무렵에 유아기를 보냈고, 최초의 미국 이주자들이 프리머스(1620년 메이플라워호가 미국을 향해 떠난 항구)에 도착하기 전에 미국 여행을 했던 노르웨이 인들의 그물망에도 잡히지 않고 살아남았다. 다행히도 이 조개를 발견한 연구원도 거의 반세기 동안 지구에서 살아 온 그 희귀한 조개를 조개탕 속에 집어넣지 않았다.
물고기도 수명이 긴 편이지만, 평생 이동하면서 살기 때문에 나이를 추정하기란 쉽지 않다. 다만 일본 나고야에 있는 한 연못에는 하나코라는 잉어가 226년을 살고 있는 것으로 확인된 바 있다. 그 지역에 있는 한 여자 대학 총장에 말에 의하면 그 잉어는 누군가가 자기의 이름을 부르면 즉각적으로 반응하고 머리를 두드려 주며 좋아하며, 자기를 안아 주기 위해 물에서 끄집어내면 불편해도 참는다고 한다. 볼락(양볼락과의 바닷물고기)는 불룩한 눈과 두툼한 입술과 턱 등 제 어미나 예뻐할 것 같은 모습을 하고 있지만, 수명은 사람보다 훨씬 길어서 200년가량 된다. 점잖기로 유명한 금붕어도 40년이 넘게 살 수 있다.
거북이는 장수의 상징으로 알려져 있다. 세계에서 가장 유명한 거북이는 아마도 호주 브리즈번의 동물원에 살았던 갈라파고스거북이 일 것이다. 해리 라고 불렸던 이 거북은 찰스 다윈이 갈라파고스를 답사한 후 HMS 비글호(다윈이 타고 다니던 배)에 실어서 영국으로 데려왔는데, 그때 나이가 5살이었다. 그러나 해리는 영국의 기후가 몸에 맞지 않아 거의 대부분의 시간을 동명 상태로 보내다가 기후가 좋은 호주의 동물원으로 이송되었다. 관리인들은 해리의 번식을 위해 암컷 거북 한 마리를 같은 우리에 넣어 주었으나, 100년이 지나도록 아무런 일도 일어나지 않았다. 그런데 이상한 것은 세월 동안 아무도 136kg 짜리 거북이를 뒤집어서 성별을 확인하려는 시도를 하지 않았다는 것이다. 해리가 100살이 훌쩍 넘었을 때 비로소 성별이 확인되었는데, 놀랍게도 수컷이 아니라 암컷이었다. 이 일을 계기로 해리의 이름은 해리엇으로 바뀌었고, 어린이들을 등에 태우고 걸어가는 묘기를 보여 주며 많은 사람들의 사랑을 받다가 150살이 되었을 때 명예롭게 은퇴했다. 그 뒤 해리엇은 파슬리와 상추, 스쿼시 열매, 청경채(중국 배추의 일종), 히비스커스(무궁화속의 열대성 식물)등 고급 다이어트 음식을 먹으며 매일 목욕을 하는 등 극진한 대접을 받다가 2006년에 176살을 일기로 긴 삶을 마감했다.
마다가스카르에서 태어난 거북이 투이 말리라는 해리엇보다 수명이 더 길어서, 미국이 독립하던 무렵에 태어나 비틀스가 미국을 강타했던 1960년대까지 살아 있었다. 이 거북이는 1777년에 제임스 쿡 선장(18세기 영국의 탐험가이자 항해가, 지도 제작에 큰 업적을 남겼다)이 남태평양 통가 왕국의 왕가에 선물했고, 왕가 사람들은 희귀한 선물에 큰 감명을 받았다고 한다. 또한 동인도 회사의 로버트 클리브 장군이 길렀던 거북이는 250년이 지난 지금까지 살아 있는데, 사람들은 이 거북이의 나이에 논쟁을 벌이면서도 진상 규명을 서두르지는 않는 것 같다.

몸집이 클수록 오래 산다.

동물원이나 수족관에 남아 있는 사육 기록을 살펴보면 동물의 크기와 최장 수명 사이에 어떤 상호작용관계가 있다는 것을 알 수 있다. 코끼리의 평균 수명은 약 70년이고 사자는 30년, 늑대는 15년, 토끼는 10년, 쥐는 5년 정도이다. 가장 오래 사는 코끼리거북은 평균수명이 150년에 이르고 악어는 70년, 살모사는 20년이다. 조류의 경우 칠면조독수리의 수명은 120년, 앵무새는 80년, 카나리아는 20년, 벌새는 10년이다. 여기서 한 가지 눈에 띄는 현상은 “몸집이 클수록 오래 산다”는 것이다. 어류와 양서류의 수명도 이와 비슷한 양상을 보인다.
영화 ‘타잔’에서 타잔의 친구 침팬지 엮을 맡았던 ‘치타(Cheetah)’가 80세의 나이에 숨을 거뒀다. 보통 침팬지의 수명은 40세 안팎. 평균 수명보다 2배나 장수한 치타는 ‘타잔’ 주요 배우 중 마지막으로 세상을 떠난 배우가 됐다.

극단의 생명

미생물의 입장에서 볼 때, 우리 다세포생물은 지구라는 척박한 토양 위의 한정된 오아시스에 옹기종기 모여 사는 연약한 존재다. 온갖 열악한 환경을 개척하는 ‘프런티어’의 사명은 세포 하나짜리 미생물들이 떠맡는다. 이 책은 인내와 갖가지 임기응변으로 가혹한 환경을 이겨온 작은 존재들의 ‘성공담’을 담고 있다. 뜨거움을 이긴 챔피언은 심해 화산지대의 열수구(熱水口) 부근에서 112도의 고열을 견뎌내는 메타노피루스다. ‘고등’ 생물의 경우 48도를 넘어서면 세포 속의 단백질이 변하고 세포막이 녹아내린다. 75도에서는 유전자의 DNA나선이 풀어진다. 메타노피루스는 DNA나선을 묶는 특수한 단백질로 문제를 해결한다.
추위를 이긴 챔피언은 남극의 염호(鹽湖)에서 영하 12도까지 견디며 사는 내냉성(耐冷性)세균이다. 이들도 세포 속의 물이 얼면 세포벽이 터져 죽어버리지만, 대신 터진 세포벽에서 ‘부동액’을 쏟아내 주변의 동료들을 보호한다.
어떤 미생물은 스스로 가혹한 화학적 환경을 만든다. 티오바실러스의 어떤 종은 강산성(强酸性)의 챔피언이어서 하수도관 속에서 pH1의 산성을 만들어낸다. 아연이 부글부글 녹아버릴 정도다. 이들은 세포벽을 이용해 몸속의 수소이온농도를 1만배나 차이 나게 조절한다. 이런 ‘화학적 가혹함’은 적의 침입을 방지하는 무기도 된다.
분야별 챔피언의 면면을 살펴보았으니 ‘공로상’으로 시선을 옮겨보자. ‘무산소성’ 세균은 산소호흡 대신 죽은 유기물을 쪼개 에너지를 얻는다. 이들의 정화능력이 없다면 지구는 재활용이 정지돼 쓰레기장으로 변하고 만다. 이들이 없다면 된장도, 빵도, 술도 없다. ‘뿌리혹 박테리아’ 등 질소고정생물은 단백질을 만드는 질소화합물을 생명계에 꾸준히 공급하고 있다. 소화기관 속의 몇몇 미생물은 자연물에서 얻거나 인체가 합성할 수 없는 필수비타민을 합성해준다. 소화관의 미생물은 소나 양에게 더 중요하다. 초식동물이 실제로 먹는 것은 위 속에서 미생물이 풀을 분해해 생긴 낙산(酪酸)과 죽은 ‘분해자’의 잔해들이다.더욱 중요한 것, 미생물은 우리 자신의 일부이자 ‘주주(株主)’이기도 하다. 세포 속의 소기관 ‘미토콘드리아’는 먼 옛날 우리 조상의 몸속에 침입한 뒤 공생관계로 발전한 미생물이다.

성게는 늙지 않는다?

성게는 매우 단순한 해양 생물체이지만, 생물학적으로는 여러 가지 독특한 특징을 가지고 있습니다. 보통은 온몸에 가시를 가지고 있다는 점을 먼저 떠올리지만, 사실 이 생물 가운데는 인간보다 더 긴 수명을 자랑하는 종류도 있습니다.
버뮤다 해양 연구소의 안드레아 보드너(Andrea G. Bodnar, Ph.D., of the Bermuda Institute of Ocean Studies)와 그의 동료들은 3가지 종류의 성게의 노화과정을 연구했습니다. 이들이 선택한 종은 100년의 기대 수명을 지닌 붉은 성게 (red sea urchin, Mesocentrotus franciscanus), 50년의 기대 수명을 지닌 자주색 성게 (purple sea urchin, Strongylocentrotus purpuratus), 그리고 4년의 기대 수명을 지닌 얼룩 성게(variegated sea urchin, Lytechinus variegatus)입니다.  
불가사리나 성게 같은 극피동물은 뛰어난 재생능력을 가지고 있습니다. 연구팀은 오래사는 성게 종류일수록 세포 분열이 왕성하고 재생능력이 더 뛰어날 것으로 생각했습니다. 보통 포유류의 세포는 평생 50 회 정도 분열이 가능하며 분열을 거듭할수록 분열 능력이 감소하고 노화하는 것으로 이해하고 있습니다.  그런데 놀랍게도 세 종의 성게 세포들은 분열 능력이나 재생능력에 별 차이가 없었습니다. 그리고 어느 세포에서도 노화의 징후는 발견할 수 없었다는 것이 연구팀의 설명입니다. 왜 이런 현상이 발생했는지는 더 연구해야 할 과제이지만, 이것이 자료 수집과 해석상의 오류가 아니라면 성게에 대한 연구가 노화가 왜 일어나는지에 대한 중요한 단서를 제공할 수 있습니다.
[출처] 성게는 늙지 않는다? |작성자 고든

 

A red sea urchin can live for up to 200 years!
Only along the west coast of North America can you see this beautiful (but prickly) animal. Found in tide pools and shallow coastal waters, they are part of a fascinating web of life — sea otters eat urchins, urchins eat kelp, and kelp provides habitat for many different forms of marine life. The tight relationship between these species offers a perfect example of why we can't manage things in isolation. Removing one piece of the equation can create huge shifts in the overall ecosystem.

대형 튜브벌레(Large tubeworms)
수백년간 장수할 수 있는 생물체의 후보에 새로운 이름이 등장했습니다. 멕시코만의 심해에 살고 있는 대형 튜브벌레(Large tubeworms)의 일종인 Escarpia laminata가 그 주인공입니다. 미국의 템플 대학의 앨라나 더킨 (Alanna Durkin of Temple University in the US)과 그녀의 동료들에 의하면 수심 1000-3300미터 사이에 살고 있는 이 튜브벌레는 250년 이상 살 수 있는 것으로 보입니다.
튜브벌레는 바다 깊은 곳에 존재하는 열수 분출공에서 살아가는 독특한 생물체입니다. 이곳에서는 태양 에너지 대신 지구 지각에서 나오는 화학물질에서 나오는 화학 에너지를 기반으로 한 생태계가 존재합니다. 튜브벌레는 매우 오랜 세월 인간의 눈에 띄지 않는 장소에서 번성해왔습니다.



연구팀은 멕시코만에서 356개의 튜브벌레 샘플을 채취했습니다. 그리고 그들이 얼마나 빠른 속도로 자라는지 역시 관찰했습니다. 그 결과 E.laminata가 15cm 정도 자라기 위해서는 202년이 필요하다는 결론이 나왔습니다. 이들은 매우 느리게 자라는 생물체로 뒤집어 말하면 매우 오래사는 생물체라고 할 수 있습니다.
이들의 장수 비결은 아마도 고온 고압의 특수한 환경에서 천천히 자라도록 진화한 결과일 것입니다. 환경 변화가 크게 없는 생활 조건 역시 느긋하게 오랜 세월을 지내는데 도움을 주었을 것입니다. 이런 긴 수명을 가진 생물체를 연구하는 것은 장수의 유전적 배경을 밝히는데 도움을 줄 것입니다. 외계에서 온 것 같은 이상한 외형에도 불구하고 튜브벌레는 우리에게 많은 것을 가르쳐줄 수 있습니다.
[출처] 튜브벌레는 수백년을 산다? |작성자 고든