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아기를 위한 최고의 선물입니다.

- 모유는 불량품
- 모유 수유의 장점
- 젖과 포유류의 진화
- 유당 불내증

강석기 과학칼럼니스트 kangsukki@gmail.com

지난주 환경부와 국립환경과학원은 산모 1700여 명과 생후 12개월까지 영·유아를 대상으로 모유와 분유의 차이를 밝힌 결과를 발표해 주목받았다. 2006~2012년까지 6년 동안 실시된 이번 조사에 따르면, 태어나서 1년 동안 모유만 먹은 아이는 분유만 먹은 아이에 비해 인지력 점수를 약 7% 더 받았을 뿐만 아니라 아토피 피부염 발생률도 절반으로 떨어졌다. 모유가 좋다는 말은 예전부터 있었지만, 이런 구체적 결과를 보고 모유 수유를 결심한 예비 엄마들이 많이 늘었을 듯 싶다.
이 뉴스를 보면서 수년 전 ‘네이처’에 실린 기사 하나가 떠올랐다. 주간과학저널인 ‘네이처’에는 한 달에 한 번 꼴로 ‘Outlook(조망)’이라는 타이틀로 특정 주제에 대해 집중적으로 다루는데 특이하게 기업체가 후원을 한다. 내용은 생명과학이나 의학, 생활과학이 주를 이룬다. 2010년 12월 23/30일자 아웃룩은 ‘영양유전체학(nutrigenomics)’이 주제였는데 당시 스폰서는 스위스의 세계적인 식품회사 네슬레였다.
22쪽에 걸쳐 10꼭지의 글이 실렸는데 그 중 하나가 모유에 대한 최신 연구결과였다. 분유를 만드는 식품회사가 모유가 왜 좋은지 입증한 연구를 지원하다니, 경영자가 이런 이해관계를 초월한 것인지 아니면 자신들이 지원한 특집에 이런 글이 실릴 걸 예상하지 못한 건지 모르겠다.
어쨌든 그 기사에는 놀라운 내용들이 많았다. 모유는 분유보다 아기가 필요로 하는 영양을 더 적절하게 공급해주고, 출산 직후 모유에는 아기의 면역력을 높여주는 성분이 많아 꼭 먹여야 한다는 정도만 알고 있던 필자로서는 지난 10여 년 동안 밝혀진 모유의 과학에 입을 딱 벌릴 정도로 감탄했다.

●모유로 장내미생물 선별

먼저 모유는 시기별로 크게 3가지로 나눌 수 있다. 우선 출산 뒤 3일까지 나오는 젖을 ‘초유(colostrum)’이라고 부른다. 초유에는 지방이나 카제인 단백질 함량은 낮은 반면 다양한 항체와 면역조절 역할을 하는 사이토카인인 인터류킨-10 같은 성분이 많이 들어있고, 특이하게 ‘모유올리고당(HMO)’이란 영양분도 풍부하다. 초유의 가장 중요한 역할은 역시 아기의 면역력을 높이는 데 있다.
출산 뒤 3~7일 사이의 모유는 과도기적이다. 초유에 비해 영양분인 지방과 카제인 단백질, 젖당의 함량이 높아지고 면역성분이나 모유올리고당은 줄어든다. 출산 2주 이후에 나오는 젖은 전형적인 모유로 아기의 성장에 최적화된 조성이다. 그런데 기사는 두 번째 단계의 모유 조성을 ‘유익균이 특히 좋아한다’고 표현했다. 즉 이 시기의 모유는 아기가 아니라 박테리아의 입맛에 최적화돼 있다는 말이다.
출산 초기 모유에 많이 들어있는 모유올리고당은 아기를 위해 만들어내는 게 아니다. 아기의 장에 정착할 박테리아가 좋아하는 먹이라는 것. 즉 엄마는 아기의 장 안에 유익균이 제대로 자리잡게 도와주기 위해 모유에 이런 성분까지 넣어준 셈이다. 신생아의 장에는 박테리아가 없으므로 먼저 깃발을 꽂는 놈이 임자인데 만일 유해균이 선점하면 평생 장 건강이 안 좋을 수 있기 때문이다.
2000년대 초중반 행해진 연구에 따르면 보통 모유에는 모유올리고당이 100여 가지나 존재하는데 유익균의 대명사인 비피도박테리아(Bifidobacterium infantis)가 모유올리고당을 잘 먹는다는 사실이 밝혀졌다. 비피도박테리아는 설사를 일으키는 유해균이 장에 자리잡지 못하게 하는 ‘아군’이다. 모유올리고당은 박테리아성 설사의 주범인 캄파일로박터(Campylobacter jejuni)가 장점막에 달라붙는 걸 막는다는 사실도 밝혀졌다.
뿐만 아니라 모유를 통해 유산균이 엄마에서 아기로 이동하기도 한다. 즉 유산균이 백혈구 속에 들어가 혈관을 타고 젖샘까지 이동하고 젖에 섞여 아기의 입을 통해 아기의 장에 도달하는 것으로 추측된다. 유산균은 과산화수소와 항균성단백질인 박테리오신을 분비해 병원성 박테리아의 정착을 방해한다.
한편 모유를 먹이면 아이가 똑똑해진다는 사실은 외국의 연구에서도 확인돼 2008년 논문이 발표된 적이 있다. 6살 때 IQ검사를 하자 모유를 먹은 아이들이 평균 5.9 더 높았다는데, 이는 우리나라 인지능력 측정 결과와 비슷한 수치다. 캐나대 맥길대 마이클 크래머 교수팀을 비롯한 공동연구팀이 벨라루시아의 아이 1만3889명을 대상으로 모유와 분유의 차이를 조사한 프로젝트인 PROBIT을 진행했는데 모유 예찬론자들에게는 다소 실망스런 결과를 냈다. 즉 생후 1년까지는 모유를 먹는 게 여러 면에서 더 좋은 걸로 나왔지만 6살 때 조사하자 모유를 먹었던 아이나 분유를 먹었던 아이나 별 차이가 없었다고. 그런데 유일한 예외가 바로 인지능력이었다! 즉 아이가 똑똑해진다는 것만은 모유의 가장 확실한 효과인 셈이다.
2007년 ‘미국립과학원회보’에 실린 논문에는 모유가 아이의 인지력을 높여주는 메커니즘이 제안됐다. 즉 모유에 들어있는 불포화지방산인 도코사헥사에노익산(DHA)과 아라키돈산(AA)이 FADS2라는 유전자를 조절해 뇌의 뉴런 발달에 영향을 미쳤을 것이라는 가설이다.
젖이 가득 찼을 때 처음 나오는 젖은 유지방이 적어 묽지만(왼쪽) 나중에는 유지방이 풍부한 조성이 된다(오른쪽). 덕분에 아기는 젖을 먹을 때 처음에는 갈증을 덜고 나중에는 배고픔을 달래게 된다.

●모유는 아들 딸 구분한다

아기가 튼튼하게 잘 자라게 하기 위해 최적화된 모유야말로 ‘모정의 정수’라고 생각할 즈음 약간 마음에 걸리는 연구결과도 하나 있다. 2010년 ‘미국 인간생물학저널’에 실린 논문으로 아기가 아들이냐 딸이냐에 따라 모유의 영양분 조성이 다르다는 내용이다.

아기가 2~5개월인 미국 보스턴의 중산층 산모 25명의 모유를 얻어 분석한 결과로 남아 엄마 젖이 여아 엄마의 젖보다 지방과 단백질이 더 많아 칼로리가 25%나 더 높았다고. 도대체 왜 이런 현상이 일어날까. 흥미롭게도 이들의 연구결과는 1973년 ‘사이언스’에 실린 한 논문이 제시한 가정이 사람에서도 일어난다는 사실을 증명한 것이다.

저명한 진화생물학자인 미국 하버드대의 로버트 트리버스(現 럿거스대 교수)와 수학과 댄 윌라드가 함께 쓴 이 논문은 냉정한 진화론의 관점에서 부모가 자식을 돌보는 건 결국 자신의 유전자를 더 많이 퍼뜨리기 위함이라고 가정한다. 그렇다면 부모가 여유가 있을 때와 없을 때 자식을 돌보는 방식을 달리해야하지 않을까라는 질문을 던진다.

오늘날 ‘트리버스-윌라드 가설’로 불리는 이들의 주장에 따르면 여유가 있을 때는 아들에, 어려울 때는 딸에 더 투자해야 더 많은 자손을 나을 수 있다. 즉 일부다처제 동물에서는(사람도 결혼이라는 제도가 정착하기 전에는 여기에 속했다) 강한 수컷이 더 많은 암컷을 차지할 수 있기 때문에 새끼를 강한 수컷으로 키울 수 있는 여력이 있다면 투자를 아끼지 말아야 한다. 반면 암컷은 어차피 낳을 수 있는 새끼가 제한돼 있으므로 투자대비 효율이 떨어진다.

한편 상황이 안 좋을 때는 수컷 새끼보다 암컷 새끼에 더 투자를 해야 한다. 부실하게 자란 수컷은 어차피 암컷을 차지하는 경쟁에서 밀릴 것이므로 포기를 하고 대신 암컷 새끼가 짝짓기를 할 수 있는 몸상태를 만들어 주면 자손을 이어 나갈 수 있기 때문이다. 트리버스-윌라드 가설을 증명하는 방법이 여러 가지 제안됐는데 그 가운데 하나가 바로 모유의 성분이다. 한 번에 새끼 한 마리만 낳을 경우 새끼의 성별에 따라 모유의 조성이 다를 수 있지 않을까. 즉 어미가 여유가 있으면 수컷 새끼일 때 젖의 영양분이 더 풍부할 것이고 어미가 힘들게 살면 그나마 암컷 새끼일 때 젖의 영양분이 더 나을 것이기 때문이다. 2010년 모유 비교 논문은 사람을 대상으로 풍족한 환경에서 트리버스-윌라드 가설이 입증됨을 처음으로 보인 사례다.

미국 미시건대 인류학과 마사코 푸지타 교수팀은 2012년 9월 ‘미국 자연인류학저널’에 실린 논문에서 아프리카 케냐의 농업목축을 하는 아리알(Ariaal) 부족의 여성들을 대상으로 경제적 지위와 자녀 성별에 따른 모유의 성분을 분석한 결과 트리버스-윌라드 가설이 성립한다고 밝혔다. 즉 부유할 경우 아들을 둔 엄마의 젖은 유지방 함량이 평균 2.8%로 딸인 경우의 0.6%보다 훨씬 높았다. 반면 어려운 가정의 경우 아들인 경우는 2.3%, 딸인 경우는 2.6%로 오히려 역전이 됐다. 이 연구 결과는 부유한 집안의 딸일 경우 모유의 유지방 함량이 너무 낮은 걸 제대로 설명하지 못했지만 아무튼 전체적인 패턴은 트리버스-윌라드 가설을 따르고 있다.

엄마가 의도적으로 모유의 성분을 조절할 수는 없는 노릇이니 이런 현상은 의식 너머에서 생리적으로 즉 자동적으로 일어나는 일이겠지만 모유에서조차 가장 많은 자손을 보기 위한 자연의 ‘수학’이 작동하고 있다는 사실이 왠지 좀 찜찜하다.

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펀글

● 위생
항상 무균상태로 신선하고 값싸게 공급 받을 수 있는 최상의 영양원이며 특히 출산 후 7-10일동안 분비되는 노르스름한 모유는 대변을 쉽게 보게 하고 탈수를 방지하며 각종 영양분이 농축되어 있습니다.

● 모유속의 면역물질은 아기를 질병으로부터 보호
엄마 젖 속에는 각종 면역체와 영양분이 골고루 들어있어 아기의 평생 건강을 결정하고 성장을 도와주며 항감염인자가 들어 있습니다.
엄마 젖을 먹고 자란 아기는 인공유로 자란 아기보다 설사,폐렴,호흡기 질환과 중이염등 각종 질환에 강하고 질병에 걸려도 더 빨리 회복됩니다.

● 엄마 젖을 먹으면 알레르기를 피해갑니다.
최근 오염된 공기와 각종 먼지로 알레르기성 질환이 점차 늘어나고 있는 추세입니다. 특히 소아 알레르기가 급속도로 증가하고 있어 전체아이의 1/4이상이 알레르기로 고생하고 있습니다. 소아 알레르기의 주원인은 우유 속에 있는 베타락토글로블린으로 이 성분은 엄마 젖에는 들어 있지 않습니다. 그러므로 모유를 먹고 자란 아기는 알레르기에 걸릴 확률이 현저하게 줄어들게 됩니다.

● 모유 먹는 아기의 ＩQ가 10정도 더 높습니다.
엄마 젖을 먹는 아기가 인공유로 양육한 아기보다 ＩＱ가 10정도 더 높은 것으로 연구 발표되었습니다.
엄마 젖 속에는 뇌를 비롯한 중추신경계 발달과 ＤＨＡ, Taurine 유당이 풍부하며 이러한 지능 차이는 미숙아들에게 두드러지므로 미숙아를 낳은 엄마일수록 모유를 먹이도록 노력해야 합니다.

● 빈혈, 성인병예방, 치아를 튼튼하게 합니다.
엄마 젖은 사람의 신체 지능성장에 맞춰 그 성분이 변합니다. 모유에 들어있는 철분은 우유보다 훨씬 흡수율이 높아 철분 결핍으로 인한 빈혈을 예방할 수 있습니다.

● 모유 속의 지방비율은 시기에 따라 달라져 아기의 식욕을 조절하는데 도움이 됩니다.
엄마 젖은 어른이 된 이후의 건강에도 좋은 영향을 미치는데 모유에 들어있는 다량의 콜레스테롤을 유아기에 소화하기 때문에 성장 후에도 성인병에 걸릴 확률이 낮아집니다. 엄마 젖을 빨 때는 분유를 먹을 때 보다 60배 정도의 힘을 더 들여야 하며 턱을 앞뒤로 움직이며 잇몸으로 열심히 빨아야 하기 때문에 건강한 치아를 만들게 합니다.

● 산후 자궁수축 체중 조절에도 좋습니다.
출산 후 엄마들의 가장 큰 고민은 흐트러진 몸매관리입니다. 아기가 젖을 빨면 옥시토신이란 호르몬이 분비되어 자궁수축을 촉진시켜 산후 출혈을 예방하고 산욕기 신진대사를 도와 산후 회복이 빨라집니다. 젖을 빨리는 동안 자궁이 수축하고 있다는 느낌을 받기도 하는데 아기가 젖을 빨면 젖 주위에 있는 신경이 자극되어 자궁수축을 유발합니다. 또한 모유수유시 많은 열량이 소모되어 출산 후 체중감소에 큰 몫을 담당합니다. 젖이 쳐지는 등의 변화는 모유수유 때문이 아니라 임신 중 체중증가로 나타나는 현상입니다.

단백질
  양적으로는 우유에 많지만 질적으로는 모유가 우수합니다
-우유는 소화가 잘 안되는 카제인 타입이고 모유는 양질의 훼이 타입이 많습니다.
-모유의 락토훼린(혈결핍단백)은 장내의 대장균에 대한 저항력이 커 대장균 과다 번식을 막아 줍니다.
-그외에 모유에는 면역물질인 라이소자임이나 글로부린을 포함하고 있으며 중추신경계 발육에 필요한 토린도 우유보다 많이 함유하고 있습니다.

● 가장 편리하고 경제적임.
분유를 계량해 담고 물을 데워서 타는 동안 우는 아기를 등에 업고 달래야 합니다. 그러나 엄마 젖은 아기를 안고 가슴에 대주면 아기는 스스로 파고 들어와 양껏 젖을 먹게 됩니다.
젖병을 소독하거나 남은 우유의 처리 외출을 할 때 여러 가지 도구를 준비할 필요가 없습니다.
경제적으로 이득이 많습니다. 모유를 6개월간 먹이면 분유를 먹일 때보다 60만원 이상 절약된다는 통계가 있습니다. 모유수유를 할 경우에는 이 비용으로 엄마가 조금 더 신경써 영양가 있는 음식을 섭취하면 됩니다.

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나의 생각 - 동의하는 부분
- 정서적이다
- 경제적이다

글쎄요
- 엄마 젖이 위생적이다 : 살균, 소독안됨
   위생가설 : 그래서 더 좋은 것이다
- 알레르기 이유